Sheila Hicks est une artiste textile américaine née le à Hastings, Nebraska, États-Unis. Elle vit et travaille à Paris depuis 1964.
Biographie
Sheila Hicks (capture d'écran d'une vidéo de l'Encyclopédie audiovisuelle de l'art contemporain).
Américaine du Middle-west, Sheila Hicks se destinait à la peinture quand elle découvre les textiles du Pérou précolombien. Elle parcourt le Mexique, l’Amérique du Sud, s’initiant aux techniques des tisserands indigènes.
En 1957 elle obtient une bourse Fulbright et part au Chili. Elle photographie les sites archéologiques des Andes et voyage dans la région volcanique de Villarica, l’Ile de Chiloé et la Terre de Feu.
En 1959, le Professeur Henri Peyre à l'Université de Yale lui attribue une bourse pour étudier en France. Elle y rencontrera l'ethnologue Raoul D'Harcourt, spécialiste des textiles précolombiens.
La pratique de Sheila Hicks privilégie et s'inspire des moments d'irrégularités qui défient le modèle de la grille, un outil de structure dans la pratique traditionnelle du tissage[3]. Elle attribue l'origine de ses œuvres monumentales à sa rencontre avec le directeur du Museum of Modern Art, Alfred Barr qui lui avait communiqué son souhait de voir ses œuvres tissées sur grande échelle[4].
Parmi ses œuvres, son installation monumentale Pillar of inquiry/Supple Column (2013) est composée d'un ensemble vertical de cordes tissées et délibéremment ébouriffées, semblant tomber du plafond au sol ou s'élever du sol au plafond. Selon l'artiste, le matériel tissé devient ainsi familier avec la forme architecturale de la colonne, et cette familiarité du langage permet de briser les préjugés[5].
Une œuvre de plus petites dimensions, Cukulcan (2018), représente un souvenir du Chili avec ses amalgames irréguliers de pourpres ponctués de vert lime au centre qui retracent vaguement la silhouette de son paysage montagneux. Cukulcan reflète une volonté de longévité de l'artiste, voulant que son travail communique une mémoire et une impression fortes même après sa disparition[6].
Sheila Hicks, dans son atelier caché au fond d’un passage au cœur du quartier Latin à Paris, dirige une petite équipe concentrée sur la réalisation des pièces, souvent destinées à des intégrations architecturales dans le monde entier, notamment l’impressionnant rideau de Théâtre au Kiryu Cultural Center de Gumna au Japon en 2001.
Médium
L'œuvre de Sheila Hicks se situe entre la tapisserie et la sculpture. Elle s’intéresse à la dimension anthropologique du textile et de l’art contemporain. Ses œuvres, qui vont du minuscule au monumental[7], sont influencées par les techniques traditionnelles de tissage étudiées lors de ses nombreux voyages entre Inde, Maroc et Mexique[8].
En plus de la laine, du coton et de la soie, elle utilise des matériaux variés : morceaux d'ardoise, coquilles, cols de chemises, écheveaux de fils à broder, élastiques, lacets et chaussettes de carmélite…
Aux fils de trame elle ajoute parfois de grosses mèches qui retombent en milieu de panneau sous forme de pompons ou de tresses d’un aspect précieux, quand il s’agit de soie — ou au contraire sauvage, lorsqu’elle travaille la laine brute.
Elle fabrique aussi ce qu’elle appelle des « cordes » et qu’elle fixe sur des fonds tissés ; quand elle les laisse pendre librement, ou quand elle assemble des écheveaux, elle crée avec des fils des objets à trois dimensions[9].
1999 : Contemporary Art Center of Virginia, Virginia Beach, Virginia
2006 : Bard Graduate Center, New York
2007 : Entrelacs de Sheila Hicks, textiles et vanneries d'Afrique et d'Océanie de la collection Ghysels, Passage de Retz, Paris
2008 : Davis & Langdale Company, Inc. New York
2010 : Sheila Hicks: 50 Years, Addison Gallery of American Art, Andover, Massachusetts ; Institute of Contemporary Art Philadelphia, PA, et Mint Museum, Charlotte, NC
2010 : Sheila Hicks: Hors normes, sculptures textiles, Passage de Retz, Paris
2011 : Sheila Hicks - 100 Minimes, The Museum of Decorative Arts (UPM), Prague
↑(en) Cynthia Fowler, « A Sign of the Times: Sheila Hicks, the Fiber Arts Movement, and the Language of Liberation », The Journal of Modern Craft, , p. 33-51 (DOI: 10.2752/174967814X13932425309516).
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