En 1959, à Londres, le médecin-ostéopatheStephen Ward rencontre une jeune danseuse de cabaret, Christine Keeler, dont il devient le « protecteur » et l'introduit dans la bonne société. En 1961, elle devient brièvement la maîtresse du secrétaire d'État britanniqueJohn Profumo, alors qu'elle a également une liaison avec un officiel soviétique, Yevgeny Ivanov. Il en résulte un scandale politique en 1963, doublé d'un procès en proxénétisme à l'encontre du docteur Ward, le tout connu sous le nom d'affaire Profumo.