Elle est la troisième personne vérifiée du monde ayant vécu le plus longtemps, après la française Jeanne Calment et la japonaise Kane Tanaka.
Biographie
Sarah DeRemer Clark est née le à Hollywood(en), en Pennsylvanie, un petit village minier. Elle a épousé Abraham Knauss en 1901[8] ; il est devenu un important dirigeant républicain du comté de Lehigh, en Pennsylvanie, et registraire public(en). Leur enfant unique Kathryn est née en 1903 et est décédée en 2005 à l'âge de 101 ans. Son mari est décédé en 1965 à l'âge de 86 ans[2].
À 116 ans, elle a été reconnue comme étant la nouvelle détentrice du record de longévité aux États-Unis, alors présumée avoir été détenue par Carrie C. White (selon les dires de 1874 à 1991)[2]. En 1998, elle est devenue la personne la plus âgée au monde après le décès de la Canadienne Marie-Louise Meilleur, âgée de 117 ans. Lorsque les membres de sa famille lui ont parlé de sa nouvelle renommée, sa réponse a été un sourire et « Et alors ? »[2],[9].
Knauss a vécu sept guerres impliquant les États-Unis (y compris les deux guerres mondiales) et les administrations de vingt-trois présidents (de Rutherford B. Hayes à Bill Clinton[1]. À sa mort, elle était l'une des sept générations vivantes de sa famille[10].
Mort
Knauss est décédée de causes naturelles à Allentown, en Pennsylvanie, le à Phoebe Home (maison de retraite désormais connue sous le nom de Phoebe Allentown, une filiale de Phoebe-Devitt Homes, Inc.) où elle avait vécu les neuf dernières années de sa vie[2]. Elle a déclaré que le « secret de sa longévité » aurait été de ne pas laisser les choses la contrarier[note 1][2],[7].
À propos de sa mort, le sénateur d’État Charlie Dent, qui avait assisté à la fête pour son 115e anniversaire en 1995, a déclaré : « Mme Knauss est une femme extraordinaire qui a repoussé les limites de la longévité. C'est une occasion triste, mais elle a assurément eu une vie mouvementée[11]. »
↑« World's oldest person dies. She is the oldest verified American in history », The Guardian, London, England, (lire en ligne, consulté le )
↑« Sarah Knauss, World’s Oldest Person Dies at 119 », Associated Press, Harrisburg, Pennsylvania, (lire en ligne, consulté le )
↑« World's oldest person misses millennium. », CNN via WebCite, (lire en ligne, consulté le ) :
« As one of very few people who have already seen one century roll over to the next, she would probably not have made a fuss about the arrival of the year 2000. »
