L'équipe du Fußballclub Frankfurt représentant l’Allemagne.Tableau des scores du match entre Allemands et Français.
Le rugby aux Jeux olympiques de 1900 est la première apparition de ce sport aux Jeux olympiques. Elle consiste en une unique épreuve de rugby à XV disputée les 14 et par trois équipes : l’Allemagne est représentée par le Fußballclub Frankfurt, le Royaume-Uni par le club anglais des Moseley Wanderers et la France par une équipe de joueurs de clubs parisiens sélectionnés par l'USFSA. Les Français deviennent les premiers champions olympiques de rugby de l'histoire en remportant les deux matches contre les équipes allemande (27-17) et anglaise (27-8).
En 2021, le CIO requalifiera l'équipe de France en Equipe mixte en raison de la présence d'un joueur américain dans l'effectif[1].
À une époque où l'équipe de France de rugby à XV n'existe pas encore, n'étant fondée qu'en 1906, la sélection française est un regroupement difficilement négocié de joueurs de plusieurs clubs qui affrontent le Frankfurter Fussball Club et les Moseley Wanderers, qui représentent de facto l'Allemagne et le Royaume-Uni[2].
Le second match face entre français et britanniques (ces derniers ayant voyagé « durant toute la nuit précédant le match, dans des conditions très pénibles jusqu'à leur arrivée en gare de Paris à 6 heures », et « ayant joué la veille un match à Birmingham. »[note 2]) se déroule un dimanche matin à 9 heures (« à une heure de trajet du centre de Paris, en banlieue est ! ») devant à peine 6 000 spectateurs, ce qui constitue cependant un vif succès car il s'agit de la plus forte affluence pour une épreuve lors de ces deuxièmes olympiades[3]. Bien que non reconnu alors officiellement comme sport olympique, l'épreuve donne quand même lieu à une attribution de prix, au même titre que les autres disciplines déjà admises par l'olympisme naissant.
Avec deux victoires, l'équipe française remporte le titre olympique. La rencontre initialement prévue le entre les équipes allemande et britannique n’est pas disputée car pour des raisons financières les deux équipes ne peuvent rester quinze jours à Paris. Les Allemands et les Anglais se partagent donc la deuxième place[4].
Le soir du , Parisiens et Francfortois soupent ensemble au restaurant parisien Corraza, dans une ambiance des plus cordiales, malgré le contexte politique difficile de l'époque (« nos adversaires de 1870. »)[5].
Le titre olympique de l’équipe française permet à Constantin Henriquez, d’origine haïtienne et probablement premier compétiteur olympique noir[6], d’être le premier médaillé[note 3] olympique et champion olympique de couleur.
Les médailles d’or ne sont pas distribuées en 1900. Le Mouvement olympique a rétrospectivement et virtuellement attribué les médailles aux compétiteurs qui ont fini respectivement aux trois premières places[8]. Avant les Jeux olympiques intercalaires de 1906, le concept de délégations nationales n’était pas fixé, les compétiteurs n’étaient pas obligés de passer par leur Comité national olympique pour s’inscrire, et la comptabilisation des médailles à la France, à l’Allemagne et au Royaume-Uni est postérieure à l’épreuve [note 4].
D’ailleurs, OlyMADMen, groupe dirigé par les historiens du sport Hilary Evans, Arild Gjerde, Jeroen Heijmans et Bill Mallon, qui exerce des liens étroits avec la Société internationale des historiens olympiques (ISOH) et qui publie l’avancée de ses travaux sur les pages concernant les Jeux olympiques sur le site Sports Reference, comptabilise la médaille d’or non pas à la France mais au Mouvement olympique[4] (code MIX pour l’ISOH ou ZZX pour le CIO correspondant à une équipe mixte) car sur les dix-sept joueurs parisiens ayant pris part aux deux matchs, un est Haïtien (Constantin Henriquez)[6] et un autre Américain (Albert Roosevelt)[9] et attribue la médaille d’argent aux deux autres équipes (sans départage)[4].
Le Fußballclub Frankfurt pour l’Allemagne (médaille d'argent).
Le demi de mêlée français Abel Albert reçoit le ballon en sortie de mêlée.
Les Français à la peine en 1re mi-temps.
Autre phase de jeu : F. Reichel à droite, parmi les joueurs (moustache et barbiche).
Notes et références
Notes
↑ a et bGéré par Paris dès 1900, le bois de Vincennes ne devient officiellement parisien qu'en 1929 ; avant 1929, le bois est partagé entre plusieurs autres communes, la partie avec le vélodrome étant alors sur la commune de Charenton-le-Pont.
↑Soit 675 km parcourus en quelques heures, par autocar, chemin de fer, bateau, rail à nouveau et autocar.
↑a posteriori, comme tous les médaillés de ces jeux.
↑Cf. la section Jeux olympiques de 1900#Participants qui explique la difficulté des historiens et du Comité international olympique à établir un palmarès cohérent, et à relier chaque compétiteur à une délégation plus ou moins existante et même à établir quelles épreuves peuvent être considérées ou non comme olympiques.
Références
↑ Résultat officiel de l'épreuve sur le site du CIO [1]
↑« Les Jeux Olympiques de 1904 à Saint-Louis sont les premiers à mettre en jeu des médailles d’or, d’argent et de bronze pour récompenser les première, deuxième et troisième places. » sur la page « Médailles olympiques » du site du Mouvement olympique, consulté le 9 août 2018.
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