À l'âge de 13 ans, pour aider sa famille, il quitte l'école et travaille dans une fonderie d'acier, de 1953 à 1958. Puis il est vendeur dans une galerie d'art. Autodidacte, il est dessinateur dans un studio d'animation à Rome, affichiste pour le cinéma et le théâtre, graphiste pour l'édition de livres et de magazines, avant de se consacrer définitivement à l'illustration de livres, dans un style pictural réaliste mais toujours marqué d'une grande sensibilité.
Il excelle à recréer des décors évocateurs pour aller au-delà de la simple histoire, apportant une véritable chronique sociale tout en permettant au lecteur, quel que soit son âge, de découvrir tout un univers. Ainsi, il situe l'histoire de Pinocchio dans la Toscane du XIXe siècle. Pour Cendrillon, il choisit l'Angleterre des années 1920.
Après une enfance vécue dans le fascisme italien, il œuvre activement pour la mémoire, avec ses illustrations de Rose blanche et L'Étoile d'Erika. En 1986, il obtient la "Mention" Premio Grafico Fiera di Bologna per la Gioventù de la Foire du livre de jeunesse de Bologne[1] (Italie) pour l'ouvrage jeunesse Rose blanche qu'il a illustré, sur un texte de Christophe Gallaz.
L'Auberge de nulle part, texte de J. Patrick Lewis, Gallimard Jeunesse, 2002
La Maison, texte de J. Patrick Lewis, Gallimard Jeunesse, 2010
L'Étoile d'Erika, texte de Ruth Van der Zee, Milan, 2003
La Petite Fille en rouge, texte de Aaron Frisch, Gallimard jeunesse, 2013
Mon bateau, texte et illustrations de Roberto Innocenti, trad. de l'anglais par Louise Le Corff et Émilie Nief, Gallimard jeunesse, 2018 (ISBN9782075101288).
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