Elle fait ses études à l'Université Waseda puis elle part au Brésil, à São Paulo à l'âge de 25 ans où elle commence à écrire une histoire vraie, Brésil et mon ami Luizinho, qui parle d'un enfant passionné de danse et qui sera publiée sept ans plus tard.
Elle a également écrit des histoires courtes destinées aux tout-petits dont certaines comme Où est mon trésor, Docteur ours ou Yuta le petit mécanicien ont été adaptés en français.
Eiko Kadono a également traduit plusieurs livres en japonais[2].
Depuis, elle vit de sa plume et a été distinguée par le Prix Noma de la littérature pour la jeunesse en 1985, et figure dans la « liste d'honneur » de l'IBBY 1986[3].
Elle est lauréate en 2018 du prestigieux prix international, le Prix Hans-Christian-Andersen[1], dans la catégorie Auteur, prix dont elle avait été précédemment sélectionnée, en 2016[4].
Elle vit actuellement dans l'ancienne cité de Kamakura, au Japon.
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