Les premières relations entre l'Union soviétique (URSS) et le territoire appelé Tanganyika eurent lieu le , après l'indépendance de ce dernier du Royaume-Uni.
Après l'unification du Tanganyika et de Zanzibar en un seul état, le , la république unie de Tanzanie a poursuivi ses relations diplomatiques avec une nouvelle capacité.
À la suite de l'établissement de relations diplomatiques, l'ambassade de Tanzanie a été ouverte en URSS à Moscou et l'ambassade de l'URSS en Tanzanie à Dar es Salaam .
Lors de l'établissement des relations diplomatiques entre pays, les accords de base suivants ont été conclus:
Accord commercial - conclu le ;
Sur la coopération culturelle - conclu le ;
Sur la coopération économique et technique - conclu le .
Dans les années 1960, l'URSS a accordé à la Tanzanie un prêt préférentiel à long terme. Dans un communiqué conjoint adopté le , les deux pays ont indiqué qu'ils étaient disposés à élargir leurs liens mutuels.
Les géologues soviétiques ont exploré plusieurs gisements d’or, dont l’un sur la rivière Zira a été mis au point avec l’assistance technique de l’URSS. Également effectué une exploration pétrolière. Avec l'aide de l'URSS, deux fermes d'État pour la culture du coton et du maïs ont été créées, une école technique a été construite et six centres vétérinaires ont été créés. De nombreux étudiants tanzaniens ont suivi des études supérieures en Union soviétique [1].
Après l'effondrement de l'URSS, le , le nouvel État russe nommé la fédération de Russie a poursuivi ses relations diplomatiques avec la Tanzanie.
En 1995, les deux pays ont signé un protocole sur les consultations inter-ministérielles.
Ambassadeurs de l'URSS et de la fédération de Russie en Tanzanie
Ambassadeurs de l'URSS auprès de la Tanzanie
Timoshchenko Andrei Mikhailovich (russe : Тимощенко Андрей Михайлович) (1962 - 1969)
En 2016, les échanges commerciaux entre la Russie et la Tanzanie se sont élevés à 127,7 millions de dollars. Sur ce montant, 79,1 millions de dollars représentaient les exportations russes et 48,5 millions de dollars les importations.
Un consortium international, qui comprend deux sociétés russes, a reçu un contrat pour la construction d'une raffinerie de pétrole en Tanzanie, ainsi qu'un pipeline d'une longueur d'environ 1 200 kilomètres. Le coût du projet est estimé à 3 milliards de dollars.
En Tanzanie, il existe plusieurs petites mines d’or qui ont une concession commune avec la Russie [1] .
Rosatom, par l'intermédiaire d'une ses filiales, a obtenu une licence d'exploitation de l'uranium sur le champ de la rivière Mkuju , mais son développement a été différé au moins jusqu'en 2020[3].