La réserve naturelle régionale d’Errota Handia (RNR 154) est une réserve naturelle régionale (RNR) située en Nouvelle-Aquitaine. Créée en 2001 sous forme d'une réserve naturelle volontaire (RNV), elle a été reclassée en 2008 en RNR et couvre une superficie de 9,53 hectares. Elle protège l'étang d'Errota Handia et les milieux environnants.
Localisation
Périmètre de la réserve naturelle.
Le territoire de la réserve naturelle se situe sur la commune d'Arcangues dans le département des Pyrénées-Atlantiques et la région Nouvelle-Aquitaine. À moins de 10 km du littoral, il comprend l'étang homonyme (2 ha), en tête du bassin versant de l’Uhabia ainsi qu'une partie du ruisseau d’Alotz qui le traverse. Le nom « Errota handia » signifie « grand moulin » en langue basque[2].
Histoire du site et de la réserve
Le moulin, du XVIIe siècle figure sur un dessin du livre « Pêches et chasses zoologiques » de 1893 de Léopold de Folin. Il a été en activité jusqu’au milieu des années 1930 et était alimenté par une retenue d’eau de 7 ha.
L'étang est la propriété de Jean-François Terrasse, ornithologue, cofondateur avec son frère Michel du Fonds d'Intervention pour les Rapaces (FIR) de la LPO. Le classement du site fait suite à la volonté de son propriétaire et du CEN Aquitaine de protéger l’étang et ses milieux associés. Les démarches aboutissent au classement en RNV en 2001, puis en réserve naturelle régionale en 2008.
La digue mesure 150 mètres de longueur avec une hauteur de 2 à 5 mètres. Elle a dû être consolidée à la suite des fortes inondations de 2007[3].
Écologie (biodiversité, intérêt écopaysager…)
Outre l'étang, le site comprend des prairies humides et mésophiles, des mégaphorbiaies ainsi que des boisements (chênaies acidiphiles, saussaies marécageuses et aulnaies). On y dénombre 19 habitats différents.
Le Ragondin est régulé par des opérations de piégeage. La Jussie est présente sur le site. Son développement est suivi et son élimination se fait par extraction manuelle[2].
Intérêt touristique et pédagogique
Il n'y a pas de visite libre sur cette propriété privée ; des visites guidées sont proposées par le CEN Aquitaine.
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