La chanson se classe en tête des ventes en 1981 et s'écoule à plus de 2 millions d'exemplaires. Elle est certifiée disque de platine par le Syndicat national de l'édition phonographique et marque le retour du chanteur. Pour le plaisir est le plus grand succès de la carrière et une chanson phare d'Herbert Léonard.
Contexte et sortie
En été 1977, à Cannes, Julien Lepers rencontre Vline Buggy par l'intermédiaire de Claude François. Ils décident de travailler ensemble et d'écrire une chanson. Vline Buggy pense à Herbert Léonard pour interpréter la chanson, qui a alors fait une pause dans sa carrière de chanteur pour se consacrer dans le journalismeaéronautique. Arlette Tabart complète le trio d'écriture, sous son pseudonyme Claude Carmone. Le titre de cette chanson est issu d'une émission de France Inter intitulée Pour le plaisir. Des directeurs de maisons de disques ne croyant pas au succès de la chanson après avoir écoutés la maquette[1], Vline Buggy décide de produire elle-même le disque et confie la distribution à Polydor. Sortie en avril 1981[1], Pour le plaisir devient le tube de l'été 1981 et marque le retour d'Herbert Léonard dans le paysage musical[2],[3]. Le clip vidéo accompagnant la chanson est tourné place de la Concorde à Paris, à proximité des fontaines de la Concorde et de l'obélisque de Louxor, lesquels sont également visibles dans le clip[4].
À la suite du succès, Herbert Léonard enregistre la chanson en allemand, en espagnol et en italien, respectivement sous les titres Einfach nur so, Puro placer et Mi piaci tu[1],[5].
Accueil commercial
En France, Pour le plaisir atteint la première place des ventes de 1981[6] et des hit-parades des trois radios périphériques Europe 1, RMC et RTL[1]. Vendu à plus de 2 000 000 exemplaires[3], le single est certifié disque de platine par le Syndicat national de l'édition phonographique[7]. Le titre est le deuxième 45 tours le plus vendu de l'année 1981 en France[8].
Aux Pays-Bas, le single entre dans le Tipparade, classement d'extension du Nederlandse Top 40, le 29 août 1981 et atteint la 23e place après trois semaines de présence[9].