Il est professeur à l'université de Strasbourg, dont il est le président de 1975 à 1978, et devient professeur émérite en 1987. Il est directeur du laboratoire de neurophysiologie du CNRS.
Il fonde l’Institut pour la promotion du lien social en 2000, il est membre de l’Academia Europaea, du Comité national français d'histoire et de philosophie des sciences[4], et de l’Institut d’Alsace.
Il est élu à l’Académie des sciences le , dans la section biologie humaine et sciences médicales[5].
Il témoigne en 2014 dans le documentaire sur les 86 juifs tués pour des expérimentations par le médecin nazi August Hirt, alors directeur de l'Institut d'anatomie[6],
↑Pierre Karli, sur le site de l’Académie des sciences.
↑Le nom des 86, documentaire réalisé par Emmanuel Heyd et Raphael Toledano, durée 63 min. Production dora films sas - Alsace 20 - Télébocal - Cinaps TV, 2014.
[récit autobiographique] « Pierre Karli », dans Françoise Parot et Marc Richelle, Psychologues de langue française : autobiographies, Puf, (ISBN9782130445210), p. 331-349.
(en) Julien Guy, A Biography of Pierre Karli , sur neuromaster.u-strasbg.fr, [PDF] [1]
Documentaires
Au nom de la science et de la race - Strasbourg 1941-1944, documentaire réalisé par Sonia Rolley, Axel et Tancrède Ramonet, durée 55 min. Production France 3 - Temps noirs, .
Le nom des 86, documentaire réalisé par Emmanuel Heyd et Raphael Toledano, durée 63 min. Production dora films sas - Alsace 20 - Télébocal - Cinaps TV, 2014.