Il entreprend ensuite des études de science politique. Après un service militaire effectué en Algérie de 1958 à 1961, il soutient en 1964 une thèse de doctorat sur La grève générale en 1905, le mythe français et la réalité russe. Le jury est composé de Jean-Jacques Chevallier, Georges Burdeau et Georges Lavau. Il obtient une bourse post-doctorale de recherche en économie à l'université Harvard en 1965-1966.
Carrière
Il est d'abord fonctionnaire au Bureau international du travail (BIT) à Genève (1967-1968) puis chargé recherche à l'Institut international d'études sociales du BIT (1968-1971).
Il conduit ensuite une carrière universitaire à l'université de Genève où il est tour à tour chargé de recherche au département de sociologie (1971-1974), professeur assistant (1974-1979), professeur extraordinaire (1979-1981), professeur ordinaire (1981-2000) et directeur (9 années) du département de sociologie.
En 2001, il obtient une licence en théologie à l'université de Fribourg (Suisse) et il est ordonné prêtre par Jean-Paul II à Rome le , puis il est incardiné au sein du diocèse de Rome sous le titre de don Patrick de Laubier.
Le , jour du mercredi des Cendres, il est nommé « missionnaire de la Miséricorde » par le pape François. Il se voit ainsi remettre une lettre de délégation, lui permettant de donner le pardon aux péchés ordinairement réservés au Pape, c'est-à-dire notamment les profanations d'hosties, l'avortement ou encore la trahison du secret de confession. Il meurt le , soit trois semaines plus tard, à l'âge de 81 ans[2].
Publications
Ouvrages universitaires
La Grève générale en 1905, le mythe français et la réalité russe, Paris, Éditions universitaires, 1978 (2e éd. 1989).
Une alternative sociologique, Aristote-Marx, Fribourg, Édition universitaire de Fribourg, 1978.
La pensée sociale de l’Église catholique de Léon XIII à nos jours, Fribourg, Éditions universitaires Fribourg, 1980 (3e éd. augmentée 2011).
Idée sociales, Fribourg, Éditions universitaires de Fribourg, 1982.
Introduction à la sociologie politique, Paris, Masson, 1983.
La politique sociale dans les sociétés industrielles 1800 à nos jours, Paris, Economica, 1984.
Histoire et sociologie du syndicalisme, XIXe-XXe s., Paris, Masson, 1985.
Sociologie de l’Église catholique, Fribourg, Éditions universitaires Fribourg, 1993.
L' eschatologie, Paris, PUF, coll. Que sais-je ?, 1998.
Ouvrages de spiritualité
Pour une civilisation de l'amour, message chrétien, Paris, Fayard, 1990.
Le Temps de la fin des temps, Paris, F-X de Guibert, 1994.
Prophétie et jubilé : Un défi pour aujourd'hui, Paris, Téqui, coll. « Aurore », , 156 p. (ISBN978-2-7403-0581-2)
Jésus mon frère : essai sur les entretiens spirituels de Gabrielle Bossis, Paris, Beauchesne, 1999.