Ordre de l'Union

Ordre de l'Union
Plaque de grand-croix de l'ordre de l'Union, 1807
Décernée par  Royaume de Hollande
Type	Distinction civile et militaire comportant 3 grades
Éligibilité	Civils et militaires
Statut	Aboli le 18 octobre 1811
Chiffres
Date de création	12 décembre 1806
Importance
Remplacé par l'Ordre de la Réunion ( Empire français)
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Louis, pourtant la plaque et le cordon de l'ordre de l'Union.

L'ordre de l'Union, en néerlandais Orde van de Unie, est une distinction civile et militaire du royaume de Hollande (1806-1810) créée en 1806 par le roi de Hollande et frère de Napoléon I^er Louis I^er.

Cet ordre disparait à la suite de l'annexion de la Hollande à l'Empire français en 1810, mais il est repris à l'échelle de l'Empire tout entier dans l'ordre de la Réunion, créé par Napoléon à Amsterdam en 1811 et aboli en 1815 par le régime de la Restauration.

Contexte

Le prince Louis Bonaparte est le plus jeune frère de Napoléon I^er, empereur des Français depuis 1804.

Le 5 juin 1806, il devient « Sa Majesté Louis-Napoléon, par la grâce de Dieu et la constitution roi de Hollande, connétable de France. » Le royaume de Hollande remplace la République batave (1795-1806), satellite de la République française, puis de l'Empire français, qui elle-même remplaçait la république des Provinces-Unies (1581-1795).

Les Bonaparte vivent à Paris dans les fastes de la cour impériale organisée par Napoléon. Devenu roi, Louis souhaite reproduire une telle cour en Hollande.

Historique

Création et évolution de l'ordre

Intégration dans l'ordre de la Réunion (1811)

Dénominations

Malgré la brièveté de son règne, Louis fait évoluer cette décoration qui a connu six variantes. Malgré cela, les formes juridiques sont globalement stables. Ainsi, malgré des noms différents, ces variantes forment bien un seul et même ordre^{[note 1]}.

Ses dénominations successives sont :

• ordre de l'Union (Orde van de Unie), 12 décembre 1806 - 13 février 1807 ;
• ordre royal du Mérite (Koninklijke Orde van Verdiensten), 12 décembre 1806 - 13 février 1807 ;
• ordre royal de Hollande (Koninklijke Orde van Holland), 13 février 1807 - 23 novembre 1807 ;
• ordre royal de l'Union (Koninklijke Orde van de Unie), 23 novembre 1807 - 6 février 1808 ;
• ordre royal de l'Union de Hollande (Koninklijke Orde der Unie van Holland), décret du 6 février 1808 ;
• ordre royal de l'Union (Koninklijke Orde van de Unie), 6 février 1808 - 18 octobre 1811.

La création de l'ordre royal de Hollande en 1807 a fait dire à certains auteurs qu'il s'agissait d'un tout autre ordre que les ordres de l'Union et du Mérite. Toutefois, les auteurs comme Schutte, Van Eldik Zelm ou George Sanders soulignent au contraire la continuité. Ils s'appuient sur une lettre au grand chancelier Maarten van der Goes van Dirxland démontrant qu'il s'agit bien d'un même ordre^{[note 2]}.

Notes et références

1. Les auteurs de références sur l'ordre de l'Union, tels que O. Schutte, J.A. van Zelm van Eldik, George Sanders, P.J. d'Artillac Brill Sr. et G.C.E. Köffle s'accordent à le décrire comme un tout.
2. Lettre à Van der Goes, 23 novembre 1807 :
   « Les chevaliers de l'ordre royal de Hollande pourront porter aussi le nom de chevaliers de l'Union. L'union est le but et la base de l'ordre. Cet article doit être inséré dans les statuts de l'ordre. Peut-être serait-il convenable qu'il fut le premier ? »

Articles connexes

• Ordres napoléoniens
• Liste des ordres, décorations et médailles de la France