À l'âge de 14 ans[1], il suit une formation au centre De-Wendel et devient ouvrier ajusteur au complexe sidérurgique d'Hagondange, en Moselle. Envoyé en Algérie puis au Sénégal, il rentre en France et adhère à la CFDT.
En juillet 1981, il prend la place du député de la 1ère circonscription de la Moselle, Jean Laurain, nouvellement nommé secrétaire d'Etat aux anciens combattants au sein du gouvernement Pierre Mauroy. Il quitte ses fonctions en avril 1986[2].
Il est élu maire de Talange en 1983, fonction qu'il occupera jusqu'en 1989.
