Fils d'un serrurier[1], élève de Pierre Claude François Delorme et d'Antoine-Jean Gros, Nicolas-Marie Gatteaux est l'auteur d'un grand nombre de médailles. Les unes font allusion à des évènements publics : la Mort de Louis XV, le Sacre de Louis XVI, la naissance du Dauphin, l'invention des aérostats par Montgolfier, le voyage de Lapeyrouse, la Fédération des Départements de la France, l'Abolition des Privilèges, le Passage du Rhin par Moreau en l'an VIII. D'autres médailles représentent des hommes célèbres, Joseph Haydn, le comte de Maurepas, d'Alembert, les Trois Consuls.
En 1781 il est nommé graveur des médailles du roi[2].
Il est l’auteur de la plupart des gravures et des timbres à sec des assignats, à partir de 1791. Sa signature entière ou abrégée en « GATT » y est visible.