Girard fut un élève de Pierre Baillot (violon, remportant le premier prix en 1820), et d'Anton Reicha au Conservatoire. Après avoir terminé ses études, il se rendit en Italie pour une année pour parfaire sa formation musicale. Après avoir conduit des orchestres à l'hôtel de ville de Paris, Girard est devenu le chef d'orchestre de l'Opéra italien (1830-1832). Il a été chef d'orchestre à l'Opéra-Comique de 1837 à 1846, puis de l'Opéra de Paris, où il a conduit l'orchestre des premières du Prophète et Sapho. Girard dirigea la première exécution d’Harold en Italie d'Hector Berlioz, à la salle du Conservatoire, le , avec Chrétien Urhan (alto).
Il est mort dans la nuit du 16 au , durant une représentation des Huguenots qu'E. Deldevez (2e chef) acheva de diriger. Il a été enterré au cimetière de Montmartre à Paris.
Bibliographie
Joël-Marie Fauquet (direction) (préf. Joël-Marie Fauquet), Dictionnaire de la Musique en France au XIXe siècle, Paris, Fayard, , 1405 p. (ISBN2-213-59316-7), p. 516
