En février 2008, afin de protester contre l'élection de Dmitri Medvedev, elle participe en étant enceinte à des relations sexuelles en public au cours d'une performance intitulée Fuck for the heir Puppy Bear!(en) avec d'autres membres du collectif Voïna au Musée des Sciences Naturelles de Moscou[3].
En mars 2012, elle est placée en détention provisoire pour « hooliganisme »[4] à la suite d'une « prière punk » dans la cathédrale du Christ-Sauveur de Moscou le . Cette « prière punk », intitulée Marie mère de Dieu — chasse Poutine ![5], contient entre autres les paroles « Sainte Marie mère de Dieu, deviens féministe », « merde, merde, merde du Seigneur », « la Marche des fiertés est envoyée en Sibérie » et « chasse Poutine »[6]. Elle est finalement condamnée à deux ans de camp de travail[7]. Elle purgera sa peine dans la colonie pénitentiaire no 2 de Iavas[8], un ancien camp du Goulag soviétique situé en Mordovie à 600 km à l'est de Moscou. Elle décrit des conditions de détention très dures : les prisonniers travaillent entre 16 et 17 h par jour, avec seulement 4 h de sommeil chaque nuit et une journée de repos toutes les six semaines uniquement[9].
Fin septembre 2013, Nadejda Tolokonnikova écrit un texte « Lettre du camp 14 de Mordovie » (en référence à l'immatricule de la colonie IK-14) dénonçant les conditions de détention et de travail des femmes dans la colonie avant d'entamer sa première grève de la faim. Certains médias russes publient sa lettre ouverte[10]. En France, l'actrice Jeanne Moreau lira la lettre en marque de soutien sur France Culture[11].
En , en guise de répression lié au retentissement de sa lettre[12], elle est envoyée par l'administration pénitentiaire dans un camp à Krasnoïarsk en Sibérie. Elle est libérée le 23 décembre suivant en vertu d'une loi d'amnistie[13].
En juin 2015, elle est de nouveau interpellée à Moscou[16] alors qu'elle militait pour les droits des prisonniers.
Vie artistique
Fin 2017, elle met en scène les conditions de sa détention dans une pièce de théâtre immersion à Londres[17]. Le projet est monté via une plateforme de financement participatif[18].
Vie privée
Mariée avec Piotr Verzilov, elle est mère d'une fille, née le [19] et prénommée Hera (également retranscrit Gera) en référence à la déesse Héra[20]. Le couple a divorcé en 2016.
Elle joue son propre rôle dans la série télévisé "House of Cards" S3.E3. Chapitre 29
Livres
Nadejda Tolokonnikova est l'auteur de l'essai Désirs de révolution[21] dans lequel elle fait le récit de son séjour en détention, où elle a commencé à écrire, mais aussi la genèse de son engagement et le choix de l'actionnisme. Le livre n'est pas édité en Russie, mais disponible sur internet[22].
