À ce jour, 13 mesures non basées sur le décalage vers le rouge (redshift) donnent une distance de 48,231 ± 5,253 Mpc (∼157 millions d'al)[4], ce qui est légèrement à l'extérieur des valeurs de la distance de Hubble. Notons cependant que c'est avec la valeur moyenne des mesures indépendantes, lorsqu'elles existent, que la base de données NASA/IPAC calcule le diamètre d'une galaxie et qu'en conséquence le diamètre de NGC 1591 pourrait être d'environ 30,5 kpc (∼99 500 al) si on utilisait la distance de Hubble pour le calculer.
Supernova
La supernova SN 2008V a été découverte le dans NGC 1591 par D. Winslow, W. Li et A. V. Filippenko dans le cadre du programme LOSS (Lick Observatory Supernova Search) de l'observatoire Lick[5]. Cette supernova était de type IIb[6].