Le mont Nikkō-Shirane est constitué d'un empilement de multiples coulées de lave, de son sommet jusqu'à sa base, et d'un dôme de lave de 300 m de haut et d'environ 1 000 m de diamètre[2]. Son plus haut pic, le pic Okushirane, est un dôme de lave situé au sommet de la coulée de lave qui s'étend largement vers l'ouest.
Géologie
Le mont Nikkō-Shirane est un volcan bouclier faisant partie des monts Nikkō mais dont les éruptions majoritairement explosives le classent comme un volcan gris. Il est essentiellement composé de roches magmatiques et plus particulièrement d'andésite et de dacite[2].
Le mont Nikkō-Shirane est actuellement classé actif avec un faible risque éruptif. La dernière éruption enregistrée a commencé en et s'est terminée deux mois plus tard[1].
Histoire
Histoire éruptive
Il y a environ 12 000 ans, du magma perce la croûte terrestre et donne naissance au plus récent édifice volcanique des monts Nikkō : le mont Nikkō-Shirane[3].
Une étude stratigraphique de la lave figée des pentes du mont Nikkō-Shirane indique une activité volcanique remontant à 6 000 ans[4].
Durant l'ère Meiji (1868-1912), trois éruptions ont lieu. En 1872 et l'année suivante, un panache volcanique se forme au-dessus de la montagne. En 1889, sur le versant ouest du volcan, une nouvelle éruption projette des cendres jusqu'à la rivière Katashina qui traverse le village du même nom[4].
Éruption de l'ère Shōwa
En 1952, de juillet à septembre, de la fumée émane du sommet du volcan et un grondement se fait entendre à son pied[4].
Activités
Randonnées
Station de ski Marunuma Kogen à Katashina.
Deux sentiers de randonnée permettent l'ascension du mont Nikkō-Shirane. Ils débutent sur le plateau de Marunuma, environ 2,5 km, à vol d'oiseau, au nord-ouest du sommet du volcan[5]. L'un permet l'ascension de la face nord via le mont Zazen et l'autre du versant sud après avoir longé le contrefort sud-ouest du volcan.
Depuis le village de Katashina, à l'altitude de 1 400 m, une télécabine, en service sur 2,5 km, permet l'accès au plateau de Marunuma situé 600 m plus haut[5].
↑(ja) Kohei Hirano et Masaki Takahashi, « 日光男体火山最末期噴出物の斑晶鉱物化学組成とマグマ溜りプロセス » [« Chemical composition of phenocrysts in products of the last eruption of Nikko-Nantai Volcano, central Japan, and its implications for the processes in magma chamber »], Proceedings of the Institute of Natural Sciences, Tokyo, Nihon University, vol. 41, , p. 124 (ISSN1343-2745, lire en ligne [PDF], consulté le ).
