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Michel Collinet adhère aux Jeunesses communistes en 1925, puis se rapproche rapidement des oppositions communistes de gauche : il est d'abord proche de Boris Souvarine, puis du groupe « La Lutte des classes » (où il écrit sous le pseudonyme de Paul Sizoff). Il fonde ensuite la revue « Le Communiste ». Syndicaliste enseignant, il est membre de la Confédération générale du travail unitaire (CGTU).
Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est membre de Ceux de la Résistance, puis de Libération-Nord. Il est rédacteur en chef de l'hebdomadaire Volontés de ceux de la Résistance, qui paraît en 1944 et 1945, dont le directeur est Pierre Stibbe[3].
En 1938, il épouse Simone Breton (née Simone Rachel Kahn), ex-épouse d'André Breton, rencontrée en 1932.
