Les Megalosauridae comprennent des dinosaurescarnivoresbipèdes de moyenne à grande taille (jusqu'à 10 mètres de longueur) possédant des caractéristiques anatomiques relativement primitives au sein des théropodes. Leur membres antérieurs sont puissants et comptent trois doigts munis de griffes acérées tandis que leur crâne ressemble fort à ceux de théropodes plus primitifs comme Ceratosaurus ou certains Abelisauridae bien qu'ils ne semblent pas posséder d'ornementation crânienne comme ces derniers.
Néanmoins, la classification des Megalosauridae a été récemment révisée par Roger Benson(d) et son équipe en 2009[5] et l'analyse cladistique qui en découle trouve une phylogénie des Megalosauridae bien résolue.
Puis, en 2012, Carrano, Benson et Sampson ont fait une analyse beaucoup plus large des tétanurés et défini Megalosauria plus largement comme le clade contenant Megalosaurus, Spinosaurus et tous ses descendants. En d'autres termes, Megalosauria est le groupe qui contient les deux familles Megalosauridae et son proche parent Spinosauridae. Dans ce nouveau cladogramme, Megalosauridae a reçu une nouvelle sous-famille Afrovenatorinae, qui comprenait tous les mégalosauridés plus étroitement liés à Afrovenator que Megalosaurus.
Carrano, Benson et Sampson ont également inclus divers mégalosauridés qui avaient précédemment été exclus des cladogrammes dans leur étude de 2012, tels que Duriavenator et Wiehenvenator dans les Megalosaurinae et Magnosaurus, Leshansaurus et Piveteausaurus dans les Afrovenatorinae[13].
En 2019, la description et la publication de Asfaltovenator vialidadi, un allosauroïde basal qui a curieusement des caractéristiques primitives et dérivées vues dans les Tetanurae. Leur analyse phylogénétique a révélé que le taxon Megalosauroidea était un grade basal de carnosauriens par rapport à Allosauroidea[14].
↑ a et b(en) Paul, G.S., 1988. Predatory Dinosaurs of the World. Simon & Schuster, New York 1-464
↑ ab et c(en) Allain, R., 2002. Discovery of megalosaur (Dinosauria, Theropoda) in the middle Bathonian of Normandy (France) and its implications for the phylogeny of basal Tetanurae. Journal of Vertebrate Paleontology, 22, 548–563
↑Holtz, T.R., Molnar, R.E., Currie, P.J. (2004). "Basal Tetanurae." In Weishampel, D.B., Dodson, P., & Osmolska, H. (Eds.). The Dinosauria (2nd Edition). Berkeley: University of California Press. Pp. 71-110.
↑Benson, R.B.J., 2009. A description of Megalosaurus bucklandii (Dinosauria: Theropoda) from the Bathonian of the United Kingdom and the relationships of Middle Jurassic theropods. Zoological Journal of the Linnean Society-London (in press).
↑Walker, A.D., 1964. Triassic reptiles from the Elgin area: Ornithosuchus and the origin of carnosaurs. Phil. Trans. R. Soc. B 248:53-134
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↑Benson, R.B.J., 2008. A redescription of "Megalosaurus" hesperis (Dinosauria, Theropoda) from the Inferior Oolite (Bajocian, Middle Jurassic) of Dorset, United Kingdom. Zootaxa 1931: 57-67.
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↑Buckland, W., 1824. Notice on the Megalosaurus or great Fossil Lizard of Stonesfield. Transactions of the Geological Society of London, series 2, vol. 1: 390–396.
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↑Matthew T. Carrano, « The phylogeny of Tetanurae (Dinosauria: Theropoda) », Journal of Systematic Palaeontology, vol. 10, no 2, , p. 211–300 (DOI10.1080/14772019.2011.630927)
↑(en) Oliver W. M. Rauhut et Diego Pol, « Probable basal allosauroid from the early Middle Jurassic Cañadón Asfalto Formation of Argentina highlights phylogenetic uncertainty in tetanuran theropod dinosaurs », Scientific Reports, vol. 9, no 1, , p. 18826 (ISSN2045-2322, PMID31827108, PMCID6906444, DOI10.1038/s41598-019-53672-7)