Matthew McNulty passe les dix premières années de sa vie avec ses trois frères et sœurs sur une base de l'armée britannique en Allemagne, où son père était stationné. Il déménage ensuite à Atherton (Grand Manchester)[1]. Sa scolarité terminée, il travaille d'abord dans une équipe de démolition, puis en tant qu'apprenti métreur[1].
Il intègre à 16 ans l’école de théâtre Laine Johnson à Epsom[2]. Après la mort de sa mère alors qu'il a 18 ans[3],[4], il quitte ses études pour se concentrer sur sa carrière d’acteur[3].
Il a changé son nom de scène en Matthew car il y avait déjà un membre d’Equity(en) portant son vrai nom, Michael McNulty[5].
Sa femme se prénomme Katie[6] et ils ont trois enfants[5].