Homer Bannon, propriétaire d'un ranch au Texas, a un fils irresponsable, Ted (Hud en version originale). Ted est un homme égocentrique et violent qui veut prendre les terres de son père et le déclarer irresponsable. Plus jeune, Ted, ivre, a causé la mort de son frère. Le père intègre et droit s'opposera au fils indigne et cruel dans un duel sans merci… Le fils de son frère et l'employée de maison sont pris à partie dans ce rapport de force.
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