Un journal Le Méridional est créé en 1866 à Avignon, et paraît jusqu'en 1871[1]. De 1876 à 1944, un quotidien régional nommé Le Petit Méridional est publié à Montpellier.
Le 15 décembre 1947, Jean Fraissinet rachète avec des alliés 75 % des parts du quotidien, qui s'était fait attribuer l'imprimerie de Marseille-Matin en 1945[4]. Il entend combattre le journal communiste, La Marseillaise, et Le Provençal de Gaston Defferre, socialiste. Il fusionne son journal, en 1952-53 avec La France de Marseille d'Henry Bergasse[5]. Le Méridional-La France, dont il est l'actionnaire majoritaire et l'inspirateur politique, et non le directeur[6], lui sert de tribune[7].
En 1966, il passe un accord avec la société Delaroche et Cie, propriétaire du Progrès de Lyon : il cède les 80 % des actions de son journal mais garde la possibilité d'y publier des articles et son contrôle éditorial au moment des élections durant 10 ans[8]. D'où un procès en 1972 lorsque Le Méridional passe des accords avec Le Provençal, mais Fraissinet est débouté[9]. Jean Brémond lui succède[10].
En février 1971 Le Méridional et Le Provençal signent un accord sur le partage de l’impression, tout en gardant des rédactions indépendantes[11], à la suite de la mainmise du maire de Marseille, Gaston Defferre, qui contrôle ainsi le principal journal d'opposition[12].
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La ligne éditoriale du journal fut représentative de l'ensemble des courants de droite et d'extrême-droite[16],[17].
Gabriel Domenech, rédacteur en chef de 1971 à 1985, sera élu, après son départ du journal, député du Front national.
Un journal en ligne reprend la marque LeMéridional.com et édite à nouveau le titre dans la continuité de sa ligne éditoriale[source secondaire souhaitée].
Notes et références
↑« Le Méridional », sur Presse Locale Ancienne (consulté le )
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