Mark Sway (Brad Renfro), 11 ans, est témoin avec son petit frère Ricky du suicide d'un avocat véreux, Jerome « Romey » Clifford. Ce dernier se confesse auprès du jeune garçon juste avant de mourir, au sujet de la cachette où est enfoui le corps du sénateur Boyette, discrètement assassiné par Barry « Le Boucher » Muldano (Anthony LaPaglia), neveu du caïd Johnny Sulari (Ron Dean(en)). L'avocat craignait pour sa vie car Barry voulait le tuer. Mark est dès lors courtisé à la fois par la police et traqué par les mafiosi. Il refuse de parler mais, conscient du danger qu'il court, il décide d'engager une avocate, Regina « Reggie » Love (Susan Sarandon). Celle-ci accepte de le défendre pour un dollar symbolique. Médiatisée, l'affaire est récupérée par le procureur général Roy Foltrigg « le révérend » (Tommy Lee Jones) surnommé ainsi pour sa tendance à placer des citations bibliques dans ses plaidoiries.
Fiche technique
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De nombreux jeunes acteurs seront auditionnés pour le rôle de Mark, dont Macaulay Culkin. John Grisham, l’auteur du roman, voulait un acteur inconnu et pas estampillé Hollywood. C'est donc le débutant Brad Renfro qui est choisi[3]. Il décèdera en 2008 à l'âge de 25 ans. Côté doublage français Sady Rebbot et Boris Roatta effectuent leur dernier travail car ils meurent quelques mois avant la sortie du film.
Anthony Edwards y joue le rôle de l'assistant de Regina Love, juste avant son rôle célèbre de Mark Green dans la série Urgences.
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Le film reçoit des critiques globalement positives. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, il récolte 78% d'opinions favorables pour 36 critiques et une note moyenne de 6⁄10[6]. Sur Metacritic, il obtient une note moyenne de 65⁄100 pour 18 critiques[7].
Young Artist Award du meilleur jeune acteur dans un long métrage pour Brad Renfro en 1995.
Série télévisée
Une série télévisée dérivée du film, Le Client, est diffusée en 1995. Ossie Davis y reprend son rôle du Juge Harry Roosevelt, alors que le rôle de Susan Sarandon est repris par JoBeth Williams. Elle ne connait qu'une seule saison de 22 épisodes.
Notes et références
↑ ab et c« Le Client », sur JP's Box-office (consulté le )
