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Données clés
Titre original	The Robe
Réalisation	Henry Koster
Scénario	Lloyd C. Douglas (original); Philip Dunne; Gina Kaus
Acteurs principaux	Richard Burton; Jean Simmons; Victor Mature; Michael Rennie
Sociétés de production	Twentieth Century Fox
Pays de production	États-Unis
Genre	Péplum
Durée	135 minutes
Sortie	1953

La Tunique (titre original : The Robe) est un péplum américain réalisé par Henry Koster, sorti en 1953. Il est surtout connu pour être le premier film exploité en CinemaScope dans l'histoire du cinéma. Une suite sortira l'année suivante : Les Gladiateurs, avec Victor Mature dans le même rôle. Les deux films ont été tournés en même temps en 1953.

Synopsis

Pour avoir défié l'empereur Caligula sur un marché aux esclaves, Marcellus, jeune tribun romain, est exilé à Jérusalem. Contre son gré, il dirige la crucifixion de Jésus tout en ignorant l'identité de ce dernier. Il recueille sa tunique. Marqué par cette relique, il se convertit à la foi chrétienne, tout comme son esclave Demetrius, avec les risques que cela comporte.

Fiche technique

Titre original : The Robe
Titre français : La Tunique
Réalisation : Henry Koster
Scénario : Philip Dunne, Gina Kaus adapté du roman éponyme de Lloyd C. Douglas, paru en 1942
Photographie : Leon Shamroy
Musique : Alfred Newman
Montage : Barbara McLean
Costumes : Charles Le Maire, Emile Santiago
Société de production et de distribution : Twentieth Century Fox
Langue : anglais
Format : couleur (Technicolor)
Version 35 mm • 2.55:1 (Cinémascope) • Son 4 pistes magnétiques stéréo (Western Electric Recording) et copies mono son 1 piste optique
Version gonflée au 70 mm • 2.20:1 • son 6 pistes stéréo
Genre : péplum
Durée : 135 minutes
Dates de sortie :
- États-Unis : 16 septembre 1953
- Royaume-Uni : 19 novembre 1953
- France : 4 décembre 1953

Distribution

Richard Burton (VF : André Falcon) : le tribun Marcellus Gallio
Victor Mature (VF : Jean Martinelli) : Demetrius
Jean Simmons (VF : Rolande Forest) : Diana
Michael Rennie (VF : Marc Valbel) : Pierre
Dean Jagger (V.F : Maurice Pierrat) : Justus
Jay Robinson (V.F : René Bériard) : l'empereur romain Caligula
Richard Boone (V.F : Serge Nadaud) : Ponce Pilate, gouverneur de la Judée
Betta St. John : Miriam
Jeff Morrow (V.F : Marcel Raine) : Paulus
Ernest Thesiger (V.F : Jean d'Yd) : l'empereur romain Tibère
Dawn Addams (V.F : Beatrice Brunel) : Junia
Frank Pulaski (V.F : Claude Péran) : Quintus
Francis Pierlot (V.F : Paul Ville) : Dodinius, l’astrologue
Sally Corner (V.F : Henriette Marion) : Cornelia
Ford Rainey (V.F : Raymond Loyer) : le commandant de la galère
Ben Astar (V.F : Pierre Morin) : Cleandre
Marc Snow (V.F : Roger Rudel) : le vendeur d'esclaves
Torin Thatcher : Le sénateur Gallio
Donald C. Klune^[1] : Jésus de Nazareth (on ne voit pas son visage dans le film)

Acteurs non crédités

Michael Ansara : Judas
Sam Gilman : un capitaine de navire
Rosalind Ivan : Julia
Merrill McCormick : un citoyen
Jay Novello : Tiro

Récompenses et nominations

Le film a remporté trois Oscars :
- Direction artistique
- Meilleurs décors
- Meilleur costumes
Nommé aux Oscars pour :
- Meilleur acteur (Richard Burton)
- Meilleure photographie (Leon Shamroy)
- Meilleur film (Henry Koster)
Golden Globe du meilleur film

Approximations historiques

Malgré l'attention portée à l'histoire et à la culture romaine, cette œuvre est une fiction qui a pris des libertés avec la vérité historique. Ainsi, l'épouse de l'empereur Tibère, Julia (39 av. J.-C. - 14 apr. J.-C.), bannie de Rome par son père Auguste bien avant l'accession de Tibère au trône, était déjà morte. Et les premiers chrétiens, qui n'ont pas causé de « troubles » avant le règne de Claude, ne se sont pas implantés si tôt à Rome. Les personnages, comme par exemple Marcellus Gallio ou son esclave Demetrius, sont fictifs. Hormis Ponce Pilate, sur lequel on possède au demeurant peu d'informations, on ne connaît pas les noms d'autres Romains ayant participé à la crucifixion, et on dispose de peu d’informations sur la vie en Palestine à l'époque, et sur les premiers chrétiens. Les documents sur l'époque, très rares, proviennent surtout des écrits^{[Lesquels ?]} de l'historien romain Flavius Josèphe, qui vécut entre 37/38 et 100, sous l'empereur Trajan, (98 - 117). Et encore, Flavius Josèphe ne fait-il que quelques allusions aux chrétiens, tout comme son contemporain Tacite. Les sources historiques, très rares, proviennent surtout des Évangiles, écrits plusieurs dizaines d'années après les faits et discutés parmi les historiens. Enfin, des reliques, comme la Sainte Tunique et bien d'autres (morceaux de la Croix, clous, etc., ont circulé d'église en église dès le Moyen Âge^{[réf. nécessaire]}.

Autour du film

Le film connut un immense succès au box-office des États-Unis avec un rapport de 36 millions USD.
Une suite a été tournée en même temps que La Tunique : Les Gladiateurs (Demetrius and the Gladiators), film réalisé par Delmer Daves avec Victor Mature dans le rôle-titre (1954).
En France, La Tunique est sorti accompagné en première partie du court métrage de Marcel Ichac, Nouveaux Horizons, démonstration technique du procédé anamorphique CinemaScope.
Le film est évoqué dans le 224^e des 480 souvenirs cités par Georges Perec dans Je me souviens.