À Montréal, un savant inventeur, André Delambre (David Hedison), a un horrible accident après qu'il a inventé une machine servant à la téléportation (ce mot n'est cependant pas utilisé dans le film). Lorsqu'il l'a essayée lui-même, une mouche est entrée avec lui dans la machine et il s'est retrouvé avec une tête de mouche à la suite de l'expérience. Il demande l'aide de sa femme Hélène (Patricia Owens) qui doit retrouver la mouche, repartie dans la nature avec une tête d'humain. Ainsi, il pourra retourner dans l'appareil avec la mouche et tenter de renverser le processus. Mais Hélène, après d'intenses recherches, ne la retrouve pas. Désespéré, son mari se suicide après avoir détruit sa machine. Hélène est accusée de meurtre et, arrêtée, demande l'aide de son beau-frère François Delambre (Vincent Price) afin de l'aider à prouver qu'elle dit la vérité. Celui-ci, ainsi que l'inspecteur Charas (Herbert Marshall) finissent par retrouver la mouche à tête d'humain, prise dans une toile d'araignée et criant « Au secours ! » au moment où elle s'apprête à être dévorée. Horrifié par ce qu'il voit, Charas écrase la mouche et l'araignée avec une pierre. Disculpée, Hélène est délivrée.
Fiche technique
Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par les bases de données Allociné et IMDb.
Le deuxième segment de l'épisode Simpson Horror Show VIII de la série d'animation Les Simpson parodie ce film : Homer Simpson achète un téléporteur et quand Bart veut l'essayer une mouche rentre en même temps. Bart se retrouve dans le corps de la mouche et le corps de Bart a une tête de mouche.
Dans un épisode la saison 7 de la série animée Mes parrains sont magiques, le film d'horreur J'étais un adolescent homme mouche (I Was a Teenage Blowfly en VO) est une parodie du film.
Le groupe français de post-rock, Microfilm, utilise certains dialogues du film dans sa chanson André.
Différences avec la nouvelle
L'intrigue du film possède quelques variantes avec la nouvelle de George Langelaan. Dans la nouvelle, Hélène Delambre se suicide afin d'échapper à des souvenirs insupportables, alors que James Clavell décide de la garder en vie dans le film. Dans le livre, la tête d'André Delambre, lorsqu'il sort de l'expérience, est une déformation à la fois de la mouche entrée avec lui dans la machine et de son chat, victime d'une précédente expérience.
(en) Mary Ferguson Pharr, « From Pathos To Tragedy : The Two Versions of The Fly », Journal of the Fantastic in the Arts, International Association for the Fantastic in the Arts, vol. 2, no 1 (5), , p. 37-46 (JSTOR43310207).
