Il commence par réaliser le catalogue de la collection de minéraux. En 1813, il succède à Shaw comme conservateur du département d’histoire naturelle. Lorsque celui-ci est subdivisé en trois branches, il reçoit celle concernant la minéralogie et la géologie.
En 1818, il publie un mémoire dans lequel il évoque des études de cailloux de part et d'autre de l'Atlantique, montrant que l'Afrique et l'Amérique du Sud formaient probablement un même continent[1]
