Shaw publie l'une des études scientifiques britanniques des animaux australiens : Zoology of New Holland (1794). Il fait partie des premiers scientifiques à examiner l'ornithorynque et publie sa première description dans The Naturalist's Miscellany en 1799.
Œuvres
Parmi ses autres publications, on peut citer :
Museum Leverianum présentant des spécimens appartenant à la collection de Sir Ashton Lever (1792-1796).
General Zoology, or Systematic Natural History (en 14 volumes) (1800-1826) (les volumes 9 à 14 sont de James Francis Stephens (1792-1852))[1].
The Naturalist's Miscellany: Or, Coloured Figures Of Natural Objects; Drawn and Described Immediately From Nature (1789-1813) avec le graveur et artiste Frederick Polydore Nodder.