C'est un oiseau de grande taille, environ 75 cm du bec à la queue, qui ressemble à une espèce de paon avec une crête, un petit bec et un collier de plumes claires au cou. Les pattes sont robustes et longues, de couleur rosée ; la région des yeux est rosée. Il est capable de voler très haut pendant plusieurs heures, mais c'est également un très bon marcheur et nageur.
Son nid est une grande plate-forme de linaigrettes, aménagé sur le sol, proche de l'eau, dans lequel la femelle dépose jusqu'à 6 œufs.
Les deux parents participent à l'incubation des œufs et à l'éducation des petits.
Voix
Son cri est particulièrement puissant : on peut l'entendre à plus de trois kilomètres. L'oiseau perché au sommet des arbres joue alors le rôle d'une sentinelle pour les autres espèces. Son cri à deux notes rappelle la sonnerie d'une trompette.
Longévité
Le kamichi peut vivre jusqu'à 30 ans en captivité.