Époux d'Agnès Bruyère et père de sept enfants, il devient membre du barreau du Canada-Est après avoir écrit des articles pour George-Étienne Cartier. En 1868, il contribue à organiser le régiment canadien des zouaves pontificaux. Venu s'établir à Winnipeg en 1871, il est appelé au barreau du Manitoba et il pratique son droit en compagnie de Joseph-Adolphe Chapleau. Toujours en 1871, il commande une cavalerie autochtone pour repousser l'invasion fénienne.
Malgré son caractère diplomatique, Royal eut des conflits avec l'assemblée législative à propos du financement des Territoires. Frederick W.A.G. Haultain doit négocier en privé avec le gouvernement fédéral pour résoudre la crise. Quand cela est finalement résolu, il ordonne la construction de la chambre du gouvernement de Régina.