Dans "le pays des grands arbres", quelque part en Californie, une jeune mère cherokee, née de l'union avec un homme blanc, est rejetée par tous les hommes. Elle abandonne son enfant chez un ermite naturaliste. L'enfant est élevé par ce vieil homme. Plusieurs années après, l'ermite meurt et l'enfant, devenu adulte, est rejeté par la société.