José da Graça Diogo nait en et grandit à Kinshasa, au Zaïre, au sein de la diaspora santoméenne. Ingénieur en télécommunications de formation[1], il est notamment cadre dans la Companhia São Tomense de Telecomunicações[2].
En 1992, après l'ouverture de la république de Sao Tomé-et-Principe au multipartisme, il est l'un des membres fondateurs de l'Action démocratique indépendante (ADI)[1]. Il occupe en son sein plusieurs hautes responsabilités. Il devient par la suite député, ministre des Ressources naturelles et de l'Environnement et enfin président de l'Assemblée nationale de 2014 à 2018[2].