Après une carrière de joueur dans les ligues mineures, John Torchetti embrasse une carrière d'entraîneur qu'il débute en 1993 en devenant entraîneur-assistant pour les Monarchs de Greensboro dans l'ECHL. La saison suivante, il remplace en début de saison l'entraîneur des Iguanas de San Antonio qui évoluent dans la Ligue centrale de hockey et accède pour la première fois au poste d'entraîneur en chef. Il mène l'équipe à la finale de la Coupe du Président Ray Miron, finale perdue contre le Thunder de Wichita et remporte le Commissioner's Trophy du meilleur entraîneur de la saison.