Il est le fils d'un maître menuisier et le frère de Johan Daniel et Johan Philip Koelman[1]. Élève de l'Académie de La Haye (1841-1843) et de Cornelis Kruseman[2], il fait preuve très jeune de remarquables aptitudes artistiques[1].
(nl) Johannes Immerzeel, De levens en werken der Hollandsche en Vlaamsche kunstschilders, beeldhouvers, graveurs en bouwmeesters, vol. 2, (lire en ligne), p. 126