À sa naissance, son père est greffier en chef au tribunal de commerce de Grenoble. Il poursuit des études supérieures jusqu'à l'obtention d'une licence en droit.
Après son service militaire, puis son engagement dans les Forces françaises libres en 1940, à l'issue duquel on doit l'amputer d'une jambe en 1944, il se marie en 1948 avec Nicole Delafon à Biviers (Isère)[1], village où sa famille possède une maison[3].
Après sa démobilisation en août 1947, il s'engage dans la haute fonction publique (administration coloniale, puis ministère des anciens Combattants et Victimes de Guerre). En , il est inspecteur général adjoint, directeur des pensions au sein de ce ministère[2],[4].
Il effectue son service militaire en 1935 et 1936 au 6e bataillon de chasseurs alpins (BCA), où il obtient le grade de sergent. Fin , à l'approche de la Seconde Guerre mondiale, il est mobilisé et retrouve son bataillon, qui a été intégré au corps expéditionnaire français en Scandinavie, au sein duquel il participe à la bataille de Narvik en Norvège au printemps 1940, où il reçoit une première citation. De retour en France, le corps expéditionnaire embarque à Brest à destination de l'Angleterre.
Ayant eu connaissance de l'appel du général De Gaulle, il raconte dans son Journal de guerre comment le , à Trentham Park, il prend sa décision de ne pas retourner en France, mais de se joindre aux Forces françaises libres qui seront créées officiellement le lendemain[8]. De son bataillon, seuls 60 chasseurs alpins dont 31 volontaires sur un effectif de 730 hommes environ se rallient à la France libre.
Après un passage par Delville Camp, il intègre avec ses frères d'armes le bataillon de chasseurs de Camberley, qui sera dissout en pour fournir des cadres aux Forces françaises libres d'Afrique[9].
Promu aspirant, sous-lieutenant, puis lieutenant, il commandera une section durant toute la durée de son engagement.
En août 1942, il est affecté avec sa section au poste de Bardaï dans le Tibesti. Début 1943, il participe à la campagne de Fezzan-Tripolitaine puis, au sein de la Force L (L comme Leclerc), aux opérations de Tunisie. Sa conduite lui vaut deux nouvelles citations. Dans le courant de cette même année, la Force L devient la 2e division blindée, et le RTST devient le régiment de marche du Tchad (RMT).
Doté de nouveaux équipements américains, le régiment est transféré en Grande-Bretagne. Après deux mois passés dans ce pays, Jean Silvy débarque le sur les dunes de Varreville, à proximité de Sainte-Mère-Église, et se jette avec ses hommes dans les combats de Normandie. Le , en forêt d'Écouves, à la Croix de Médavy, alors qu'il affronte la 9e Panzerdivision et entraîne sa section à l'assaut d'un char ennemi, il est très grièvement blessé par un éclat d'obus à la jambe gauche. Évacué en Angleterre pour y être soigné, il est amputé au tiers supérieur de la cuisse et ne rentre en France qu'en . Il a reçu en une citation à l'ordre de l'Armée[10],[2],[4].
Son nom figure sur la stèle commémorant l'attribution de la Croix de la Libération à la ville de Grenoble, parmi ceux des treize Compagnons de la Libération de l'Isère[13].
Il est aussi honoré, avec mention de sa plus haute décoration, sur le monument aux morts de Biviers[14],[15].
↑ a et bArchives nationales – Base de données Léonore – Légion d'honneur, « Silvy, Jean Emile Hector » [jpg] (Acte de naissance avec reports), sur www.leonore.archives-nationales.culture.gouv.fr (consulté le ).
↑ ab et cArchives nationales – Base de données Léonore – Légion d'honneur, « Silvy, Jean Emile Hector » [jpg] (Notice individuelle - Citations), sur www.leonore.archives-nationales.culture.gouv.fr (consulté le ).
↑Fondation Charles de Gaulle (Mention Journal de guerre, par Jean Silvy), « Revue Espoir : Classement thématique » [PDF], sur www.charles-de-gaulle.org (consulté le ), p. 37.
↑Fondation de la France libre, La mémoire des français libres : hommes et combats, vol. 7, coll. « Revue de la France libre » (no 230) (OCLC61330614, lire en ligne), « Ils chantaient », Jean Silvy, Journal de guerre.
↑Fondation de la France libre, La mémoire des français libres : hommes et combats, vol. 7, coll. « Revue de la France libre » (no 45) (OCLC61330614, lire en ligne), « Le bataillon de chasseurs de Camberley », Jean Silvy, Journal de guerre.
↑Archives nationales – Base de données Léonore – Légion d'honneur, « Silvy, Jean Emile Hector » [jpg] (Notice individuelle -Invalidité), sur www.leonore.archives-nationales.culture.gouv.fr (consulté le ).
↑Archives nationales – Base de données Léonore – Légion d'honneur, « Silvy, Jean Emile Hector » [jpg] (Notice individuelle –CG avec palme), sur www.leonore.archives-nationales.culture.gouv.fr (consulté le ).
↑Geneanet, « Monument - Grenoble », Stèle gravée (Liste des 13 compagnons de la Libération de l'Isère (dont Jean Silvy)), sur www.geneanet.org (consulté le ).
Archives nationales – Base de données Léonore – Légion d'honneur, « Silvy, Jean Emile Hector » (Notice individuelle), sur www.leonore.archives-nationales.culture.gouv.fr (consulté le )..