Jean Richard obtient une maîtrise en théologie (1959) et un doctorat en théologie (1961) à l'université Angelicum à Rome[1], puis une licence en philosophie de l'Université Laval (1964)[2]. Il fait sa carrière d'enseignant à l'Université Laval de 1964 jusqu'à sa retraite académique en 1999[1].
Il s'intéresse, au début de sa carrière, à la théologie thomiste. Il est notamment connu par son intérêt pour Paul Tillich ainsi que pour la toute-puissance de Dieu[3]. Il co-édite, en français, les œuvres de Paul Tillich[1].
