Il fait des études de cinéma à l'IDHEC[3] (cinquième promotion entrée en 1947), devient l'assistant d'Augusto Genina, réalise quelques courts-métrages, puis se lance comme scénariste. Il se tourne ensuite vers la réalisation.
Il a adapté au cinéma quelques romans du XIXe siècle de Stendhal et de l'Abbé Prévost : de l'Amour, Manon 70, Lamiel, et a excellé dans le documentaire avec, en particulier sur les deux guerres mondiales : 14-18 (1963), La Bataille de France (1964) et Staline (1985), d'après la biographie de Souvarine.
