Javier Echevarría devient membre de l'Opus Dei en 1948 et est ordonné prêtre pour l'Opus Dei le [2]. Il est docteur en droit civil et en droit canonique. Collaborant étroitement avec Josémaria Escriva, qui en fait son secrétaire dès 1953, il devient membre du Conseil général de l'Opus Dei en 1966. Lorsque Alvaro del Portillo succède en 1975 à Escriva, qui vient de mourir, à la tête de l'Opus Dei, il est nommé secrétaire général, charge qu'Alvaro del Portillo avait assumée jusqu'alors. En 1982, après l'érection de l'Opus Dei en prélature personnelle, il en devient le vicaire général.
En 2014, il nomme MgrFernando Ocáriz comme vicaire auxiliaire et MgrMariano Fazio comme vicaire général de l'œuvre, leur déléguant ainsi les tâches quotidiennes de gouvernement pour se consacrer à ses fonctions épiscopales ainsi qu'à la visite des malades[3]. Fernando Ocáriz lui succède en .
Publications
(es) Memoria del Beato Josemaría Escrivá, entrevista con Salvador Bernal, Ediciones Rialp, Madrid, 2000, (ISBN978-8432133053).
(es) Itinerarios de Vida Cristiana, Editorial Planeta, Barcelone, 2001, (ISBN978-8408037859).
(es) Para servir a la Iglesia: homilías sobre el sacerdocio (1995-1999), Rialp, Madrid, 2001, (ISBN978-8432133589).
(es) Eucaristía y vida cristiana, Rialp, Madrid, 2005, (ISBN978-8432135576).
(es) Getsemaní, Planeta Testimonio, Barcelone, 2005, (ISBN978-8408057857).
(en) Paths to God - Building a Christian Life in the 21st Century, Scepter Publishers, New York, 2010, (ISBN978-1594170850).
(de) Tut dies zu meinem Gedächtnis - Die heilige Messe im Leben des Christen, Adamas-Verlag, Cologne, 2011, (ISBN978-3937626178).