PROFILBARU.COM

Fonction
Directeur; Observatoire de Nice
à partir de 1880
Naissance	19 décembre 1845; Saint-Loup
Décès	29 février 1904 (à 58 ans); Nice
Nationalité	française
Formation	Lycée Louis Barthou de Pau (1857-1863); Faculté des sciences de Paris
Activités	Répétiteur (à partir de 1865), astronome (à partir de 1873)
A travaillé pour	Bureau des longitudes (à partir de 1880); Observatoire de Toulouse (1873-1880)
Directeur de thèse	Félix Tisserand
Partenaire	Maurice Prim (d)
Distinctions	Prix Lalande (1875 et 1884); Chevalier de la Légion d'honneur‎ (1890)

Henri Perrotin, né à Saint-Loup (Tarn-et-Garonne) le 19 décembre 1845 et mort à Nice, en France, le 29 février 1904, était un astronome français. Bien qu'il soit connu par l'état civil sous le nom de Joseph Anastase Perrotin, toutes ses publications sont signées Henri Perrotin.

Biographie

Henri Perrotin a fait ses études au lycée de Pau. Il obtient une licence de mathématiques en 1870 et une licence de physique en 1871 ; il devient aspirant répétiteur au lycée d’Agen (1866-1870), puis maître répétiteur au lycée de Toulouse (1870-1872). Entre 1873 et fin 1879, il est assistant de Félix Tisserand avec Guillaume Bigourdan à l'observatoire de Toulouse. Sa thèse porte sur les perturbations de l'orbite de (4) Vesta. Il est ensuite appelé par le mécène Raphaël Bischoffsheim pour visiter les observatoires d'Europe (1880), et diriger l'observatoire que ce dernier fait construire sur le Mont Gros à Nice. Pendant la construction de l'Observatoire par Charles Garnier, en 1882, Perrotin dirige une mission d'observation du transit de Vénus en Patagonie. À partir de 1892, il entreprend la construction d'un nouveau site observation en altitude (2 741 m), sur le Mont Mounier, près de Valberg, toujours avec le soutien de Raphaël Bischoffsheim. Fin 1896, il est nommé à sa demande astronome à l'observatoire de Meudon, mais reprend la direction de l'Observatoire de Nice, alors assurée par Auguste Charlois, en juin 1897.

Il fit des observations de Mars et tenta de déterminer la période de rotation de Vénus. (compléter)

Dessin de la planète Mars en janvier et février 1888 par Perrotin

Entre 1898 et 1904, il procède à la mesure de la vitesse de la lumière, avec Stéphane Javelle et Maurice Prim, deux astronomes de l'Observatoire de Nice. Ils utilisent le dispositif de roue dentée construit et utilisé par Alfred Cornu, que celui-ci fait rénover pour l'occasion. Les mesures sont effectuées en 1898 sur un parcours aller-retour entre l'observatoire de Nice et La Gaude, à environ 12 km. Les résultats sont publiés en 1900 après une deuxième mesure de la distance par triangulation en présence de Cornu. Les mesures entre l'Observatoire de Nice et le Mont Vinaigre, à 46 km, ont lieu en 1902, et les mesures de distance sont dirigées par Martial Simonin. Les deux séries de mesures conduisent à des résultats très voisins, et à une moyenne v=299 880 km/s^[1], établie avec une incertitude meilleure que 50 km/s^[2], en désaccord avec le résultat de Cornu, mais en accord avec les mesures d'Albert Michelson et Simon Newcomb. Il prépare la dernière phase de l'expérience, destinée à obtenir une très grande précision, sur 500 km aller-retour entre le Mont Mounier et le Monte Cinto en Corse, lorsqu'il meurt soudainement en février 1904^[3].

Ses travaux peuvent être trouvés dans les Annales de l'Observatoire de Nice.

Henri Perrotin est inhumé au cimetière St Roch, à Nice.

Ses découvertes d'astéroïdes sont attribuées par le Centre des planètes mineures à "J. Perrotin".

**Astéroïdes découverts : 6**
(138) Tolosa	19 mai 1874
(149) Méduse	21 septembre 1875
(163) Érigone	26 avril 1876
(170) Maria	10 janvier 1877
(180) Garumna	29 janvier 1878
(252) Clementina	11 octobre 1885

Henri Perrotin a créé les Annales de l'Observatoire de Nice en 1887.

Hommage

Le cratère Perrotin sur Mars a été nommé en son honneur, ainsi que l'astéroïde (1515) Perrotin.

Notes et références

↑ La vitesse exacte de la lumière est de 299 792 458 m/s
↑ CRAS 24 novembre 1902, CXXXV N^o 21 p. 116, et Perrotin et Prim, Annales de l'Observatoire de Nice, T XI, 1908
↑ Gilles Bogaert et Wilfried Blanc, Revue L'Astronomie n^o 53 de septembre 2012, p. 33-37