Le porte-avions naviguait à une certaine distance du convoi pour pouvoir facilement manœuvrer et se mettre vent debout pour lancer ses appareils , avec pour revers de la médaille qu'il ne bénéficiait pas de la protection des escorteurs anti sous-marins équipés de sonars, et en faisait ainsi une cible facile pour les Uboot qui avaient reçu pour instruction de les torpiller en priorité. Cette tactique sera révisée par la suite.
Le torpillage en pleine nuit et en plein hiver fut particulièrement meurtrier : L'avant fut arraché par la torpille et les réservoirs d'essence aviation à haut indice d'octane explosèrent, le navire sombra en à peine plus d'une heure et les survivants furent précipités dans les eaux glacées de l'Atlantique.
Eric Brown, futur pilote d'essais au palmarès à rallonge et pionnier de la propulsion à réaction fut un des très rares survivants de ce torpillage dramatique. La propagande allemande revendiqua le torpillage d'un porte avions d'escadre militaire de la classe HMS Illustrious (23000T) alors que le HMS Audacity était un cargo reconverti, de 6000 T de jauge.
(en) Roger Ford, Tony Gibbons, Rob Hewson, Bob Jackson et David Ross, The Encyclopedia of Ships, London, Amber Books, Ltd., , 544 p. (ISBN978-1-905704-43-9), p. 362