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Fonctions
Député; Xe législature du royaume d'Italie
22 mars 1867 - 2 novembre 1870
Député; IXe législature du royaume d'Italie
18 novembre 1865 - 13 février 1867
Député; VIIIe législature du royaume d'Italie
18 février 1861 - 7 septembre 1865
Député; VIIe législature du royaume de Sardaigne
2 avril - 17 décembre 1860
Sénateur du royaume d'Italie
Naissance	25 février 1816; Vérone
Décès	28 février 1891 (à 75 ans); Milan
Pseudonyme	Ivan Lermolieff
Nationalité	italienne (17 mars 1861 - 28 février 1891)
Formation	Université Louis-et-Maximilien de Munich
Activités	Historien de l’art, écrivain, critique d'art, médecin, historien, homme politique, collectionneur d'œuvres d'art
Période d'activité	1840-1891
Distinction	Commandeur de l'ordre de la Couronne d'Italie

Giovanni Morelli (né le 25 février 1816 à Vérone - mort le 28 février 1891 à Milan) est un critique d'art et une figure politique italienne du XIX^e siècle.

Biographie

Giovanni Morell — il n'italianisera son nom en Morelli qu'en 1840 — naît à Vérone dans une famille protestante, ses deux parents étant de descendance suisse alémanique^[1]. Il effectue ses études secondaires à l'école cantonale d'Aarau, puis part poursuivre ses études en Allemagne, les étudiants protestants n'ayant alors pas accès aux universités italiennes^[2]. Il suit, à partir de 1832, des études de médecine et d'anatomie comparée à l'Université Louis-et-Maximilien de Munich. Parallèlement à ses études il noue des relations amicales avec plusieurs artistes, parmi lesquels Ernst Fröhlich (de), Carl Adolph Mende, Peter von Cornelius, Wilhelm von Kaulbach, Heinrich Ernst Schirmer (en) et surtout Bonaventura Genelli, avec lequel il restera très lié jusqu'à la mort de ce dernier^[3]. Il quitte Münich en 1837 afin de poursuivre des études d'anatomie comparée à l'Université Friedrich-Alexander d'Erlangen-Nuremberg, où il devient l'assistant d'Ignaz Döllinger (en), professeur d'anatomie et recteur de l'université, lui-même influencé par les travaux de Georges Cuvier^[4], sous la direction duquel il publie en 1837 une thèse d'anatomie sur l'aine^[5]. À Berlin, il se lie d’amitié avec Alexander von Humboldt et séjourne ensuite à Paris. Il retourne en Italie pour combattre l’Autriche.

Il est élu député de Bergame en 1851 puis sénateur à vie lorsque les républicains gagnent la guerre. C'est un collectionneur fréquentant toute l’Europe. C’est lui qui attribua la Vénus Endormie, conservée à Dresde, à Giorgione (Giorgio da Castelfranco) alors qu’elle était exposée comme une copie de Titien.

Sa première publication date de 1874, elle concerne la Galerie Borghèse. Il écrit alors sous un pseudonyme russe : Yvan Lermolieff (il faut savoir qu’il était déjà sénateur à cette époque). Il va participer à développer, au XIX^e siècle, l'attributionnisme^[6] et le connoisseurship. Se distinguent deux méthodes d'attribution d'œuvres d'art à un peintre, la méthode synthétique qui se base sur la mise en rapport de l’ensemble des éléments d’un tableau (de Jonathan Richardson à Roberto Longhi) et la méthode analytique. C'est cette dernière que Morelli tâchera de mettre en valeur. Il s'agit de la technique du détail qui vise à distinguer la « manière » d'un artiste. Il estime que l'âme d'un peintre peut se copier mais pas les procédés matériels. Il s'agit d'une technique que l'on pourrait presque qualifier de scientifique. Il se méfie de l’impression générale et affirme qu'il faut au contraire isoler des détails pour effectuer une comparaison efficace de la morphologie humaine. Pour choisir ces détails, il faut sélectionner des objets qui offrent une certaine constance d’un tableau à l’autre. Il va alors s'attacher aux ongles et aux oreilles (détails qui ne sont pas appris en atelier comme peuvent l'être les yeux ou la bouche).

La postérité de Morelli a consisté à conserver la validité de l’enquête mais à bien préciser que ce n’en était qu’une partie. On a gardé l’idée que sa méthode était efficace, mais qu’elle ne donnait pas lieu à une interprétation qualitative ou à un jugement esthétique.

Ouvrages

Le opere dei maestri italiani nelle gallerie di Monaco, Dresda e Berlino (1880)
Studi di critica d'arte sulla pittura italiana (1890-1893)

Notes et références

↑ Jaynie Anderson et Jerôme Coignard, « Giovanni Morelli et sa définition de la «scienza dell'arte» », Revue de l'Art, n^o 75,‎ 1987 (DOI 10.3406/rvart.1987.347613).
↑ (en) « Morelli, Giovanni [Lorenzo] : [pseudonyms, Iwan (or Ivan) Lermolieff, Nicholas (or Nicolaus) Schäffer, Johannes Schwarze] », sur Dictionary of Art Historians.
↑ (it) Jaynie Anderson, « Morelli e I suoi amici », dans Giulio Bora, Giovanni Morelli. Collezionista di disegni. La donazione al Castello Sforzesco, Silvana, 1994, p. 79-92.
↑ (en) Catherine B. Scallen, Rembrandt, Reputation, and the Practice of Connoisseurship, Amsterdam University Press, 2004 (lire en ligne), p. 90
↑ (la) Johannes Morell, De regione inguinali: dissertatio anatomica, Rösl, 1837 (lire en ligne).
↑ Charlotte Guichard [1].

Voir aussi

Bibliographie

Edgar Wind: Kunst und Anarchie. Die Reith Lectures 1960. Suhrkamp, Frankfurt am Main 1979, Kapitel III: "Kritik des Kennertums".
(de) Carl Brun, « Morelli, Giovanni », dans Allgemeine Deutsche Biographie (ADB), vol. 52, Leipzig, Duncker & Humblot, 1906, p. 566-570
Charlotte Guichard, Aux origines de l'expertise artistique, XVII^e – XVIII^e siècle
Valentina Locatelli, Metamorfosi romantiche: Le teorie del primo Romanticismo tedesco nel pensierio sull'arte di Giovanni Morelli, Campanotto: Pasian di Prato (Udine) 2011. (ISBN 978-8-845-61202-2)
(en) Jaynie Anderson, The life of Giovanni Morelli in Risorgimento Italy, Milano, Officina Libraria, 2019, XXXVI-267 p. (ISBN 978-88-99765-95-8, SUDOC 241618053).