Gaël Tallec, né le à Tonneins, est un joueur, au poste de deuxième ligne, et entraîneur de rugby à XIII et de rugby à XV français dans les années 1990 et 2000.
En 2001, estimant avoir fait le tour du rugby à XIII et concomitamment à la politique des instances de rugby à XV français de vouloir mettre la main sur les meilleurs espoirs de rugby à XIII, Gaël Tallec opte pour le XV et s'engage au R.C. Toulon en Championnat de France de 2e division à la suite de sa rétrogradation pour raisons financières l'année précédente. Après quatre saisons, il remporte le titre en 2005 puis effectue une ultime saison en Pro D2 au Pays d'Aix R.C.
Biographie
Enfance et jeunesse entre Tonneins, Carcassonne et Lézignan
Gaël Tallec découvre le rugby à XIII au sein du club de Tonneins XIII, club de Tonneins en Lot-et-Garonne, à l'âge de six-sept ans[1] et obtient le titre de champion de France minimes en 1991. Il gravit parallèlement les différentes catégories d'âge avec succès en étant retenu en équipe de France cadet et junior, puis en intégrant la section sport-études du lycée Paul Sabatier de Carcassonne dans sa section rugby à XIII[1] et découvre l'Angleterre par l'intermédiaire d'une tournée avec l'équipe de France cadet. A seulement dix-sept ans, le F.C. Lézignan l'intègre à son équipe cadet puis espoirs avec laquelle il devient champion de France et dispute ses premiers matchs seniors en Championnat de France. En 1995, les clubs de rugby à XV du S.U. Agen et de l'A.S. Béziers tentent de l'enrôler à l'instar d'un Philippe Sella vingt années plus tôt, mais G. Tallec décide alors de s'expatrier aux Wigan Warriors, l'une des clubs phares du rugby à XIII en Angleterre situé dans le Grand Manchester[1].
Gaël Tallec arrive à Wigan à seulement dix-huit ans. Il intègre les équipes jeunes du club et parfaire son entraînement que cela soit sur le plan physique et technique pour avoir une possibilité d'être retenu en équipe première. Le club de Wigan est l'un des clubs phares anglais et comprend en son sein de nombreux joueurs de premier plan. De nombreux internationaux y sont présents dans l'effectif tels que Jason Robinson, Kris Radlinski, Va'aiga Tuigamala, Henry Paul, Martin Offiah, Shaun Edwards et Andy Farrell. Le , Wigan accueille Oldham dans son stade de Central Park. Devant 10 416 spectateurs, Wigan s'impose sur le score de 42-12. G. Tallec, remplaçant, fait ses débuts dans le Championnat anglais en étant convoqué par son entraîneur Graeme West et y marque également son premier essai. Dans l'ultime saison raccourcie de Championnat d'Angleterre avant la mise en place de la Super League, Wigan remporte le titre avec G. Tallec au sein de son effectif qui ne dispute qu'une seule rencontre cette saison-là. Il découvre lors de cette première année anglaise les exigences du sport de haut niveau que sont la rigueur et la discipline où Wigan est y cité comme un exemple avec des jeunes qui poussent à la concurrence les titulaires. G. Tallec y devient plus pro avec une hygiène de vie plus stricte et s'adonnant à de nombreuses séances musculaires.
Victoire de Wigan au Rugby League Premiership 1997
Devant une foule de 33 389 spectateurs au stade d'Old Trafford de Manchester, Gaël Tallec dispute la finale de la « Rugby League Premiership ». Cette compétition d'après-Super League ne donne pas la qualificatif de Champion que seul donne la première place au classement de la saison régulière cette saison-là obtenu par Bradford. Il prend part au quart-de-finale victorieux contre Leeds 38-22 et à la demi-finale victorieuse contre Sheffield 22-10. En finale, Wigan domine le club de St. Helens 33-20 pour conserver ce titre acquis en 1996.
Des passages à Castleford et Halifax
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Participation à la Coupe du monde 2000
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Lors de sa quatrième saison au sein de l'effectif du R.C. Toulon, Gaël Tallec prend part au titre de Championnat de 2e division dite "Pro D2" en 2004-2005. En lutte pour le titre avec l'U.S. Montauban, le R.C. Toulon remporte le Championnat lors de la dernière rencontre à domicile face à Tarbes sur le score de 30-16 auquel prend part G. Tallec.
Il quitte alors le R.C. Toulon et effectue une ultime saison en Pro D2 lors de la saison 2005-2006 au sein du Pays d'Aix R.C.
Après carrière
Il prend sa retraite sportive à trente ans. En 2011, il prend part à la création du Toulon XIII et y devient leur premier entraîneur. En 2018, il est nommé entraîner du R.C. Carpentras où il y exerce une année.
↑Quatrième du Championnat d'Angleterre qui détermine le champion, Wigan prend part au « Rugby League Championship » réunissant les équipes de Super League et s'impose 33-20 en finale face à St Helens.
Références
↑ ab et cPhilippe Rochette, « Tallec, rugbyman exilé et professionnel. A 18 ans, le Gascon apprécie le monde rigoureux mais juste du XIII anglais. », Libération, (lire en ligne)
↑Quand le XV pille le XIII, David Reynat, p. 29, Le Figaro, le 6 septembre 2001.
