La concession d'un chemin de fer d'Anvers à Tournai, vers Douai, est attribuée en 1864 à la compagnie du même nom. Celle-ci n'ayant pas les moyens de démarrer les travaux, passe par plusieurs consolidations et repreneurs privés avant d'être réalisée par les Chemins de fer de l’État belge, donnant naissance aux lignes 61 (Boom - Willebroek - Alost), 82 (Alost - Burst / Zottegem - Renaix), 88A (Tournai - Rumes) ainsi qu'à quelques sections des lignes 52 et 87. La section d'Opwijk à Alost de la ligne 61 est inaugurée le [4] et celle d'Alost à Burst le [5]. Seule cette dernière est encore parcourue par des trains.
Le bâtiment de la gare fut réalisé par l’architecte attitré du Chemin de fer Dendre-et-Waes — Jean-Pierre Cluysenaar — entre 1852 et 1856. Il s’agit d’un bâtiment de style néo-gothique, richement décoré.
Entre 1907 et 1908, pour supprimer plusieurs passages à niveau ainsi qu’un obstacle sur la Dendre canalisée, les voies de la gare furent surélevées sans interrompre un seul jour le trafic des trains et des bateaux[6].
Le bâtiment de la gare a failli être démoli au profit d’un bâtiment moderne dans les années 1970[réf. nécessaire] mais a finalement été conservé et restauré. Il est désormais classé.
Service des voyageurs
Accueil
Gare[7] SNCB, elle dispose d'un bâtiment voyageurs, avec guichet, ouvert tous les jours. Elle est équipée d'automates pour l'achat de titres de transport et de consignes à bagages automatiques. Des aménagements, équipements et services sont à la disposition des personnes à la mobilité réduite. Un buffet est installé en gare.
Des souterrains permettent la traversée des voies et le passage d'un quai à l'autre.
Desserte
Alost est desservie par des trains InterCity (IC), Suburbains et d'Heure de pointe (P) de la SNCB, qui effectuent des missions sur la ligne commerciale 50 (Bruxelles - Gand) ainsi que sur la ligne commerciale 82 (Alost - Burst) à desserte restreinte (voir brochures SNCB[8]).
En semaine, Alost possède deux cinq régulières cadencées à l’heure :