La vallée suit le tracé de la faille de Merens, longue et importante faille est-ouest des Pyrénées orientales[3].
La vallée a été glaciée sur toute sa longueur pendant plus d'une période froide au cours du Quaternaire[4].
La crête à la tête de la vallée, qui va de Puig Terrers à Portella d'Orlu et Pic de Baxouillade, se trouve sur la ligne continentale de partage des eaux entre les cours d'eau qui coulent vers la Méditerranée (comme le Galbe) et les cours d'eau qui coulent vers l'Atlantique (comme des affluents de l'Oriège, de l'autre côté de la crête).
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Organisme gestionnaire
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Affluents
El Galba a trois tronçons affluents contributeurs référencés[1] :
le Rec de la Peira Escrita : 4,3 km
le Rec dels Clots de Bidet : 2,3 km
le Rec del Cirerol : 6,9 km
Hydrologie
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Toponymie
Les noms anciens de la plupart des cours d'eau des Pyrénées-Orientales ont été perdus. Ils ont été renommés d'après un autre lieu, souvent sous la forme riu de... (rivière de...)[5]. Ici, Galba était un hameau situé entre Espousouille et Puyvalador. La vallée, puis le cours d'eau ont pris le nom de ce hameau disparu. Le vilar de Galba est mentionné dès le XIe siècle[6].
Écologie et protection
La vallée du Galbe est occasionnellement visitée par des ours bruns, sans toutefois qu'aucun s'y soit installé durablement[7].