Le gâteau aux carottes (en anglais« carrot cake », en suisse allemand« Rüeblitorte ») est un gâteau dont la pâte contient des carottes. De nombreuses recettes contemporaines le surmontent d’un glaçage au fromage à la crème. Divers ingrédients peuvent y être ajoutés, des fruits à coque comme les noix ou noix de pécan, ainsi que des épices comme la cannelle, le gingembre, ou des mélanges d’épices. Des fruits peuvent également y être ajoutés pour l’adoucir, par exemple de l’ananas, des raisins secs ou de la noix de coco. Le gâteau aux carottes peut être présenté de multiples façons. Certains le préfèrent avec un seul étage et d'autres avec plusieurs étages surmontés de glaçage au fromage à la crème[1].
Historique
Les origines du gâteau aux carottes sont disputées. Il existe une recette anglaise de 1584 pour un « pudding in a Carret [sic] root », en réalité une carotte farcie à la viande, mais où se retrouvent de nombreux ingrédients du dessert contemporain comme de la graisse, de la crème, des œufs, des raisins secs, des éléments sucrants (dattes et sucre), des épices (clous de girofle et noix de muscade), des carottes râpées et des miettes de pain (qui y remplacent la farine)[2]. Pour de nombreux historiens de la gastronomie, les origines du gâteau actuel remontent aux gâteaux de carottes communs dans l’Europemédiévale, lorsque le sucre était un ingrédient de luxe coûteux ; la cuisine populaire utilisant alors la carotte comme substitut au sucre. Des variantes évolueront par la suite vers des flans cuits dans une pâte, comme la tarte à la citrouille, ou dans différentes sortes de moule puis ornés d’un glaçage, comme le plum pudding[3].
Antoine Beauvilliers, célèbre chef français de la fin du XVIIIe siècle, inclut une recette de « gâteau de carottes » dans le volume II de son ouvrage l’Art du Cuisinier[4], qui s’avère assez populaire pour être recopiée telle-quelle dans d’autres livres[5],[6]. Lui-même en avait publié une traduction littérale dans l’édition anglaise de son ouvrage[7].
Une autre recette du XIXe siècle provient de l’école ménagère de Kaiseraugst, dans le canton d'Argovie en Suisse. Selon le Patrimoine culinaire Suisse, il s’agit d’un des gâteaux les plus connus en Suisse, où il est traditionnellement réalisé pour les fêtes d’anniversaire des enfants[8].
Le gâteau aux carottes est également apprécié dans le monde anglo-saxon, où il est connu sous le nom de carrot cake. Aux États-Unis, il est célébré chaque , à l'occasion du National Carrot Cake Day[9].
↑Antoine Beauvilliers, L’Art du Cuisinier, t. II, Paris, Pilet, , in-8 (BNF30074325, lire en ligne), p. 127-128
↑A. Viard, Le cuisinier royal : ou l'art de faire la cuisine, la pâtisserie et tout ce qui concerne l'office pour toutes les fortunes, Paris, J.-N. Barba, , 10e éd. (lire en ligne)
↑(en) The New Monthly Magazine and Universal Register, H. Colburn, (lire en ligne)
↑(en) A. B. Beauvilliers, The art of French cookery., Longman, , 3e éd. (lire en ligne), p. 227
↑Véronique Zbinden, « Patrimoine culinaire suisse (9/14). Rueblitorte, gâteau végétal et fédéral », Le Temps, , p. 10
↑Irène Mosalli, « Journée nationale du Carrot Cake et du départ des Anglais », L'Orient-Le Jour, (lire en ligne, consulté le ).