La Free Software Foundation (FSF) (litt. « Fondation logiciel libre » - nom intensifié par surtraduction dans de nombreuses langues, officiellement en français « Fondation pour le logiciel libre »), est une organisation américaine à but non lucratif fondée par Richard Stallman le 4 octobre 1985, dont la mission[1] est la promotion du logiciel libre et la défense des utilisateurs.
La FSF aide également au financement du projet GNU depuis l'origine. Son nom est associé au mouvement du logiciel libre.
La liberté d'étudier le fonctionnement du programme, et de l'adapter à ses besoins (liberté 1). Pour ceci l'accès au code source est une condition requise.
La liberté de redistribuer des copies, donc d'aider son voisin (liberté 2).
La liberté d'améliorer le programme et de publier des améliorations, pour en faire profiter toute la communauté (liberté 3). Pour ceci l'accès au code source est une condition requise.
Le projet GNU
Protection légale
Logo de la Licence publique générale GNU v.3Eben Moglen.
En concevant les licences GNU GPL, LGPL et FDL sous l'égide de Richard Stallman et d'Eben Moglen, la fondation devient une protection légale pour GNU. Dans un environnement juridique marqué par l'empreinte du droit d'auteur, le projet GNU s'organise dès l'origine en cédant ses droits à la fondation. La notion de copyleft introduite par la GPL permet de protéger la construction communautaire du projet GNU. C'est une forme de gouvernance adaptée aux biens communs et représentée par le projet politique de la fondation.
La FSF employait à l'origine certains hackers du projet.
La communauté du logiciel libre
La Free Software Foundation est un acteur majeur dans la communauté du logiciel libre. Elle compte à ce jour plusieurs milliers d'adhérents à travers le monde. Elle soutient par ailleurs plusieurs projets en dehors du projet GNU[source secondaire souhaitée].
Fin 2018, la FSF indique qu'elle compte plus de 5 000 membres[2].
coreboot, un projet de BIOS libre soutenu par la FSF.
Libreboot une distribution du BIOS libre coreboot ne contenant aucun blob de code propriétaire, fondée par Leah Rowe. Son développement est soutenu par la Free Software Foundation, dans le cadre de sa campagne pour un BIOS libre, et le projet est membre de la Peers Community.
Le projet h-node vise à constituer une base de données hardware dans le but d'identifier les périphériques adaptés aux critères des distributions GNU/Linux basées exclusivement sur des logiciels libres.
Militantisme
Campagne Play Ogg.
LibrePlanet, un espace de communautés locales à travers le monde.
Les fonds proviennent principalement de souscriptions des membres de l'association, de dons, et accessoirement de la vente de goodies (tee-shirts, CD-ROM, livres...).
Adhésion
Le , la FSF lance la « FSF Associate Membership program for individuals ». En mars 2005[5], plus de 3 400 membres sont adhérents. Le est lancé le Corporate Patron program for commercial entities, un programme concernant les entreprises. En avril 2004, 45 entreprises participent à ce programme[source secondaire souhaitée].
Organigramme et Leadership
La FSF a un conseil d'administration avec six membres :
Richard Stallman : Président (bénévole) jusqu’à septembre 2019[6], puis de nouveau à partir de [7]
janvier 2004 : l’UNESCO élève le logiciel libre au rang de patrimoine mondial de l’humanité et confère à GNU la valeur symbolique de « Trésor du monde »[11]
2005 : prix Ars Electronica : médaille de distinction dans la catégorie Communautés numériques (Digital Communities)[12]
En , le retour de Richard Stallman est annoncé suscitant de vives controverses[14] avec la publication d'une lettre ouverte contre son retour demandant sa démission ainsi que celle de l’ensemble du conseil d’administration de la FSF[15],[16]. Elle est signée par plus de 3 000 personnes et une soixantaine d’organisations comme Creative Commons, la fondation GNOME et Mozilla, avant que le recueil de signatures soit clôturé au . En réaction, une autre lettre ouverte, celle-ci en soutien à Stallman, est publiée. Elle demande son maintien à la FSF, tout en affirmant que ses propos et comportements ont été déformés. Début avril 2021, elle est signée par plus de 6 000 personnes[17],[18].
À la suite de ces événements, le Conseil du projet Fedora décide d’arrêter tout financement vers toute organisation à la tête de laquelle Richard Stallman se trouverait[19]. Red Hat prend une décision similaire en arrêtant de financer la FSF[20]. Du côté de la FSF, plusieurs membres de la direction de l’organisation annoncent leur démission[21].
À la suite des critiques liées au retour de Richard Stallman à la FSF, un groupe de mainteneurs attachés à la réforme de la gouvernance du projet décide de forker et de créer GNU Assembly le 16 avril 2021[22],[23],[24],[25].
LibrePlanet (littéralement, « Planète libre ») est un projet communautaire créé en 2006 et soutenu par la FSF Free Software Foundation. L'objectif de cette initiative est la promotion du logiciel libre à travers le monde en fédérant des communautés locales et en organisant tous les ans une conférence internationale.
Conférence
La conférence est organisée tous les ans[pertinence contestée] par la fondation du logiciel libre à Boston, siège de la fondation. Depuis 2007 la FSF organise une cérémonie pour la remise des prix du logiciel libre.
↑Les signatures dans les emails ou sur les badges adhérents apposé dans les blogs ou sur les sites web affichent leur position numérique le jour de leur adhésion. Ces informations permettent de penser que la FSF compte à ce jour près de 10 000 adhérents.
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