Il est le petit-fils du commodore Cornelius Vanderbilt, qui fonde la richesse familiale des Vanderbilt. À la mort de son grand-père en 1877, 95 % des 100 millions $ de biens sont laissés à son père et à ses trois frères (5 millions à Cornelius, et 2 millions chacun à William, Frederick et George Washington Vanderbilt II).
En 1876, Vanderbilt est diplômé de la Sheffield Scientific School de l'Université Yale, à laquelle il fait don de 500 000 $ (équivalent à 1 414 955 769 $ aujourd'hui) en 1902[3].
Carrière
Après avoir obtenu son diplôme de Yale, il rejoint son père au New York Central Railroad, comme ses frères, travaillant dans un département après l'autre pour acquérir une compréhension du secteur ferroviaire. Après avoir travaillé de nombreuses années au chemin de fer, il se consacre aux voyages et à la plaisance[4].
Il est le propriétaire du 10 East 40th Street à Manhattan, un exemple éminent d'architecture art déco, jusqu'à sa mort ; il possède également les yachts à vapeur Vedette[6], Conqueror[7],[8] et Warrior[9]. Il commande un certain nombre de bâtiments de campus à l'Université Yale par l'architecte Charles C. Haight qui subsistent à ce jour, des dortoirs de campus comprenant le Collège Silliman actuel, à Vanderbilt Hall, Phelps Hall[10], le Laboratoires Mason, Sloane et Osborn et sa société secrète, St. Anthony Hall[11].
Vie privée
En 1878, Frederick épouse Louise Holmes Torrance (née Anthony)(en) (1854-1926), la fille de Charles Lee Anthony et de Catherine Holmes. Le père de Louise est un marchand de mercerie prospère à New York. Louise a déjà été mariée, en 1868, au cousin de Frederick, Alfred Torrance, avant leur divorce en 1877[4].
Frederick Vanderbilt meurt à Hyde Park (New York), le 29 juin 1938[4],[1]. Il est enterré au cimetière morave de New Dorp[12]. Sa succession est évaluée à 7 984 578 $ (équivalent à 11 404 882 992 $ aujourd'hui) à son décès[13]. Il laisse 5 200 000 $ à la Sheffield Scientific School[14] 3 900 000 $ à l'Université Vanderbilt, 1 300 000 $ à l'Armée du salut et 650 000 $ à l'Association de New York pour l'amélioration de la condition des pauvres[13]. Après ses dons de charité, sa nièce, Margaret Louise Van Alen (1876-1969)[15] est l'héritière principale de sa succession, recevant sa maison de la 5e avenue, la maison de Hyde Park et 25 % du reste de la succession[16].
↑ a et bDorothy Kelly MacDowell, Commodore Vanderbilt and his family: a biographical account of the Descendants of Cornelius and Sophia Johnson Vanderbilt, Madison, WI, University of Wisconsin, (lire en ligne)
↑« Frederick W. Vanderbilt Presents Land and a Dormitory to the Sheffield Scientific School. », The New York Times, (lire en ligne, consulté le )
↑ abc et d« F. W. VANDERBILT DIES IN HYDE PARK; Grandson of Founder of the Family Fortune-61 Years on New York Central Board OWNER OF FAMOUS YACHTS Gifts to Hospitals, Colleges and Other Institutions Totaled Millions Director of 22 Railroads Gave Millions to Philanthropy In Cup Defender Syndicate Bought Napoleonic Furnishings », The New York Times, (lire en ligne, consulté le )
↑« Niece is Chief Heir of F. W. Vanderbilt – Mrs. Van Alen Gets 5th Ave. Property, Hyde Park Home and 25% of Residue – Two Universities Aided – Yale and Vanderbilt to Share-Charities Also Named for Parts of Estate. Charities Share in Estate Trusts to Go to Children », The New York Times, (lire en ligne, consulté le )
