En six ans, de 2015 à 2021, sa population s'est accrue de près de 81 700 unités, c'est-à-dire de plus ou moins 13 600 personnes par an. Mais cette variation est différenciée selon les 342 communes que comporte le département.
La densité de population de l'Hérault, 197 habitants par kilomètre carré en 2021, est deux fois supérieure à celle de la France entière qui est de 106,5 hab./km2 pour la même année.
Évolution démographique du département de l'Hérault
Le département est créé par décret du . Il comporte alors 4 districts (Montpellier, Béziers, Lodève, Saint-Pons)[4]. Le premier recensement sera réalisé en 1791 et ce dénombrement, reconduit tous les cinq ans à partir de 1821, permettra de connaître plus précisément l'évolution des territoires.
Avec 346 207 habitants en 1831, le département représente 1,6 % de la population française, qui est alors de 32 569 000 habitants. De 1831 à 1866, il va gagner 81 038 habitants, soit une augmentation de 0,67 % moyen par an, supérieure au taux d'accroissement national de 0,48 % sur cette même période.
L'évolution démographique entre la Guerre franco-prussienne de 1870 et la Première Guerre mondiale est similaire au niveau national. Sur cette période, la population s'accroît de 50 606 habitants, soit un accroissement de 11,77 % alors qu'il est de 10 % au niveau national. La population gagne 2,83 % pour la période de l'entre-deux guerres courant de 1921 à 1936 parallèlement à une croissance au niveau national de 6,9 %.
À l'instar des autres départements français, l'Hérault connaît un important essor démographique après la Seconde Guerre mondiale.
En 2021, le département comptait 1 201 883 habitants[Note 1], en évolution de +7,29 % par rapport à 2015 (France hors Mayotte : +1,84 %).
Évolution de la population [ modifier ], suite (1)
1851
1856
1861
1866
1872
1876
1881
1886
1891
389 286
400 424
409 391
427 245
429 878
445 053
441 527
439 044
461 012
Évolution de la population [ modifier ], suite (2)
1896
1901
1906
1911
1921
1926
1931
1936
1946
469 684
489 421
482 779
480 484
488 215
500 575
514 819
502 043
461 100
Évolution de la population [ modifier ], suite (3)
1954
1962
1968
1975
1982
1990
1999
2006
2011
471 429
516 658
591 397
648 202
706 499
794 603
896 441
1 001 041
1 062 036
Évolution de la population [ modifier ], suite (4)
2016
2021
-
-
-
-
-
-
-
1 132 481
1 201 883
-
-
-
-
-
-
-
(Sources : SPLAF - population totale du département depuis sa création jusqu'en 1962[4] − puis base Insee − population sans doubles comptes de 1968 à 2006[5] puis population municipale à partir de 2006[6].)
Histogramme de l'évolution démographique
Population par divisions administratives
Arrondissements
Le département de l'Hérault comporte trois arrondissements. La population se concentre principalement sur l'arrondissement de Montpellier, qui recense 61 % de la population totale du département en 2021, avec une densité de 729,7 hab./km2, contre 27 % pour l'arrondissement de Béziers et 12 % pour celui de Lodève.
Sur les 342 communes que comprend le département de l'Hérault, 112 ont en 2021 une population municipale supérieure à 2 000 habitants, 48 ont plus de 5 000 habitants, quatorze ont plus de 10 000 habitants et cinq ont plus de 25 000 habitants : Montpellier, Béziers, Sète, Agde et Lunel.
Les évolutions respectives des communes de plus de 10 000 habitants sont présentées dans le tableau ci-après.
La variation moyenne annuelle est positive depuis les années 1970, passant de 1,3 à 1,2 %.
Le solde naturel annuel qui est la différence entre le nombre de naissances et le nombre de décès enregistrés au cours d'une même année, stagne autour de 0,2 %. La baisse du taux de natalité, qui passe de 13,9 à10.9 ‰, est compensée par une baisse du taux de mortalité, qui parallèlement passe de 11,3 à 9,3 ‰[POP 1].
Le flux migratoire reste positif sur la période courant de 1968 à 2021. Le taux annuel reste stable autour de 1,1 %[POP 1].
En 2014, 13 008 naissances ont été dénombrées contre 9 752 décès. Le nombre annuel des naissances a diminué depuis cette date, passant à 12 436 en 2022, indépendamment à une augmentation, mais relativement faible, du nombre de décès, avec 12 415 en 2022. Le solde naturel est ainsi positif et diminue, passant de 3 256 à 21[I 2].
Pour des raisons techniques, il est temporairement impossible d'afficher le graphique qui aurait dû être présenté ici.
Densité de population
La densité de population est en augmentation depuis 1968, en cohérence avec l'augmentation de la population.
En 2021, la densité était de 197,0 hab./km2[POP 2].
1968
96.9
1975
106.2
1982
115.8
1990
130.2
1999
146.9
2010
171.2
2015
183.6
2021
197.0
Répartition par sexes et tranches d'âges
La population du département est plus âgée qu'au niveau national.
En 2021, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 35 %[POP 3], soit en dessous de la moyenne nationale (35,1 %[I 3]). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 28,2 % la même année[POP 3], alors qu'il est de 26,6 % au niveau national[I 3].
En 2021, le département comptait 573 459 hommes pour 628 424 femmes[POP 4], soit un taux de 52,29 % de femmes, légèrement supérieur au taux national (51,61 %).
Les pyramides des âges du département et de la France s'établissent comme suit.
Pyramide des âges du département de l'Hérault en 2021 en pourcentage[POP 4]
Hommes
Classe d’âge
Femmes
0,8
90 ou +
1,9
8
75-89 ans
9,9
17,2
60-74 ans
18,3
18,9
45-59 ans
18,8
18,3
30-44 ans
17,8
19,3
15-29 ans
17,9
17,5
0-14 ans
15,3
Pyramide des âges de la France entière en 2021 en pourcentage[I 3]
Hommes
Classe d’âge
Femmes
0,7
90 ou +
1,9
7,0
75-89 ans
9,5
16,6
60-74 ans
17,5
20,0
45-59 ans
19,5
18,8
30-44 ans
18,3
18,3
15-29 ans
16,7
18,6
0-14 ans
16,7
Répartition par catégories socioprofessionnelles
La catégorie socioprofessionnelle des autres personnes sans activité professionnelle est surreprésentée par rapport au niveau national. Avec 19,6 %[POP 5] en 2021, elle est 2,6 points au-dessus du taux national (17 %[I 3]). La catégorie socioprofessionnelle des ouvriers est quant à elle sous-représentée par rapport au niveau national. Avec 8,7 %[POP 5] en 2021, elle est 3 points en dessous du taux national (11,7 %[I 3]).
Population de 15 ans ou plus par sexe, âge et catégorie socioprofessionnelle
↑Population municipale légale en vigueur au 1er janvier 2024, millésimée 2021, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2023, date de référence statistique : 1er janvier 2021.
↑Le taux de variation de la population 2021 correspond à la somme du solde naturel 2021(0,2 personnes) et du solde migratoire 2021 (1,0 personnes) divisée par la population au 1er janvier 2021.
↑ Le taux de natalité 2021 est le rapport du nombre de naissances vivantes en 2021 à la population totale moyenne de 2021.
↑ Le taux de mortalité 2021 est le rapport du nombre de décès, au cours de 2021, à la population moyenne de 2021.
