« Héroisme extraordinaire, ne justifiant cependant pas l'attribution de la Medal of Honor; L'acte ou les actes d'héroisme doivent avoir été si remarquables et avoir été faits malgré un péril de mort si extraordinaire qu'il distingue une personne de ses camarades. »
La Distinguished Service Cross (littéralement : « croix pour service distingué » ou « croix pour service remarquable »), couramment dénommée DSC, est une décoration militaire des États-Unis créée le par une loi du Congrès.
Il s'agit de la deuxième plus haute décoration militaire de l’armée des États-Unis, devant la Silver Star, décernée à toute personne qui a servi dans les forces des États-Unis et qui s'est distinguée par un acte héroïque ne pouvant cependant justifier l'attribution de la Medal of Honor.
La DSC peut être décernée à une personne ne faisant pas partie des forces armées américaines mais qui est engagée dans les rangs d'une force amie combattant un ennemi contre lequel les États-Unis sont également en guerre.
L'acte ou les actes héroïques en question doivent avoir très clairement mis en péril la vie de l'intéressé au profit de l'intérêt général.
L'insigne de la DSC est une croix en bronze comprenant quatre branches de longueur égale. L'avers de la croix arbore un aigle américain aux ailes déployées sur une couronne de laurier, avec l'inscription « FOR VALOR » en dessous. Au revers, le centre de la croix est entouré d’une couronne avec un espace pour graver le nom du récipiendaire.
Le ruban est bleu avec deux raies verticales blanches et rouges sur les côtés.
La seconde attribution ainsi que les suivantes sont représentées sur le ruban par des grappes de feuilles de chêne.
Récipiendaires
Environ 13 500 médailles ont été décernées à ce jour, essentiellement au cours de la Première Guerre mondiale, environ 6 300, de la Seconde Guerre mondiale, environ 5 000, de la guerre du Viêt Nam, un peu plus d'un millier et de la guerre de Corée, un peu plus de 800. Parmi les personnes décorées, on dénombre environ 440 étrangers, dont environ 280 militaires français décorés au cours des deux guerres mondiales[1],[2].
Seules deux femmes ont obtenu cette décoration lors de la Seconde Guerre mondiale, la Française Jeannette Guyot active dans la Résistance [3] et l'Américaine Virginia Hall, agent du service secret britannique SOE puis du service secret américain OSS, œuvrant contre l'occupant allemand en France [4].
Personnalités notables décorées de la Distinguished Service Cross