Située au sud-est de l'agglomération d'Angoulême, Dirac est un bourg résidentiel situé à 9 km du centre d'Angoulême[1].
Le GR 4 de Royan à Grasse et le GR 36 de la Manche aux Pyrénées sont confondus en un sentier commun qui contourne Angoulême par le sud et qui traverse la commune.
La superficie de la commune est de 29,29 km2 ; son altitude varie de 65 à 183mètres[2].
La commune occupe la partie calcairecrétacée du Bassin aquitain, qui elle-même se partage avec le Jurassique les trois quarts ouest du département de la Charente (Jurassique au nord, Crétacé au sud).
On trouve le Turonien (appelé aussi Angoumien), calcaire à rudistes, qui occupe la moitié de la commune en dessous d'une altitude d'environ 130 m, et le Coniacien, calcaire plus graveleux, au-dessus.
L'Angoumien a été exploité par des carrières de pierre de taille, souterraines ou à ciel ouvert, souvent reconverties en champignonnières ou abandonnées. Dans la commune, on en trouve chez Marty, ou dans les vallées de l'Anguienne et des Eaux-Claires, mais moins que plus en aval.
Ce plateau est toutefois recouvert par endroits de dépôts du Tertiaire, sous forme de sable argileux, galets quartzeux, silex. Ces zones pauvres, situées en hauteur et souvent boisées (pin maritime et châtaignier), sont appelées localement landes ou brandes. Sur la commune, cela concerne une petite zone au centre et une grande au sud-est, couvertes par la forêt de Dirac (à plus de 150 m d'altitude)[3],[4],[5].
Le relief de la commune est celui d'un plateau légèrement incliné vers l'ouest, d'une altitude moyenne de 150 m, bordé par les vallées de l'Anguienne au nord et des Eaux-Claires au sud. Le point culminant est à une altitude de 183 m, situé dans la forêt de Dirac près de la commune de Dignac. Le point le plus bas est à 65 m, situé sur l'Anguienne en limite avec Angoulême au Lyon. Le bourg est à environ 147 m d'altitude[6].
Dirac est au bord de la vallée de l'Anguienne et aux sources de ce même ruisseau qui se jette dans la Charente à Angoulême et découpe son plateau[9]
Les Eaux-Claires, autre petit affluent de la Charente qui traverse la commune de Puymoyen et se jette dans la Charente à Saint-Michel-d'Entraigues, prend sa source en limite sud de la commune. D'une longueur totale de 13,7 km, prend sa source dans la commune de Torsac et se jette dans la Charente à Fléac, après avoir traversé 7 communes[10].
Le territoire communal est couvert par le schéma d'aménagement et de gestion des eaux (SAGE) « Charente ». Ce document de planification, dont le territoire correspond au bassin de la Charente, d'une superficie de 9 300 km2, a été approuvé le . La structure porteuse de l'élaboration et de la mise en œuvre est l'établissement public territorial de bassin Charente[11]. Il définit sur son territoire les objectifs généraux d’utilisation, de mise en valeur et de protection quantitative et qualitative des ressources en eau superficielle et souterraine, en respect des objectifs de qualité définis dans le troisième SDAGE du Bassin Adour-Garonne qui couvre la période 2022-2027, approuvé le [12].
Climat
Le climat est océanique aquitain et semblable à celui de la ville de Cognac où est située la station météorologique départementale.
Le bourg de Dirac forme une vaste clairière dans la forêt de Dirac qui occupe le plateau entre les vallées de l'Anguienne et des Eaux-Claires ainsi que tout le sud de la commune.
Au , Dirac est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à 7 niveaux définie par l'Insee en 2022[14].
Elle est située hors unité urbaine[I 1]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Angoulême, dont elle est une commune de la couronne[Note 1],[I 1]. Cette aire, qui regroupe 94 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[15],[16].
Occupation des sols
Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de donnéeseuropéenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (54,5 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (56,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante :
forêts (54,5 %), terres arables (14,9 %), prairies (14,2 %), zones agricoles hétérogènes (9,5 %), zones urbanisées (5,1 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (1,3 %), eaux continentales[Note 2] (0,4 %)[17]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIIIe siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 2].
Hameaux et lieux-dits
Depuis les années 1980, la commune a une forte occupation résidentielle de par la proximité d'Angoulême, et les lotissements sont souvent disséminés dans les chênes en lisière de la forêt de Dirac (hameaux des Ribondaines, du Got, de Puyrajoux, de Sauvignac, du Boisseau...).
En 2013, la commune compte 12 hameaux, alors tous dépourvus de noms de rue et de numéros de maisons[18].
Habitat et logement
En 2020, le nombre total de logements dans la commune était de 676, alors qu'il était de 631 en 2015 et de 616 en 2010[I 2].
Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements à Dirac en 2020 en comparaison avec celle de la Charente et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi la faible proportion des résidences secondaires et logements occasionnels (1,9 %) par rapport au département (6,3 %) et à la France entière (9,7 %).
Carte des zones d'aléa retrait-gonflement des sols argileux de Dirac.
Le retrait-gonflement des sols argileux est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie. 80,9 % de la superficie communale est en aléa moyen ou fort (67,4 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national). Sur les 666 bâtiments dénombrés sur la commune en 2019, 630 sont en aléa moyen ou fort, soit 95 %, à comparer aux 81 % au niveau départemental et 54 % au niveau national. Une cartographie de l'exposition du territoire national au retrait gonflement des sols argileux est disponible sur le site du BRGM[21],[Carte 3].
Par ailleurs, afin de mieux appréhender le risque d’affaissement de terrain, l'inventaire national des cavités souterraines permet de localiser celles situées sur la commune[22].
La commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par les inondations et coulées de boue survenues en 1982, 1983, 1988, 1999 et 2000. Concernant les mouvements de terrains, la commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par la sécheresse en 1989, 1991, 1992, 2003 et 2011 et par des mouvements de terrain en 1999[19].
Risques technologiques
Le risque de transport de matières dangereuses sur la commune est lié à sa traversée par une ou des infrastructures routières ou ferroviaires importantes ou la présence d'une canalisation de transport d'hydrocarbures. Un accident se produisant sur de telles infrastructures est susceptible d’avoir des effets graves sur les biens, les personnes ou l'environnement, selon la nature du matériau transporté. Des dispositions d’urbanisme peuvent être préconisées en conséquence[23].
L'origine du nom de Dirac remonterait à un personnage gallo-romainAtirius (dériv de Atilius)[27], ou germaniqueAdarus, auquel est apposé le suffixe -acum, ce qui correspondrait au « domaine d'Atirius »[28].
Histoire
Préhistoire
Atelier de taille de plein air
Au Chêne Vert, un atelier moustérien de plein air de taille de silex a été révélé par un sondage en 2008 et des fouilles préventives en 2010 au centre d'instruction militaire du 1er Régiment d'Infanterie de Marine d'Angoulême (RIMA)[29], à 1,2 km au sud-est de Dirac[30]. Une datation, à prendre avec précaution, donne environ 56 000 ans[31], soit le début du dernier cycle glaciaire ; mais il y a probablement eu une occupation antérieure dans les environs[32].
Dolmen la Pierre levade
Un acte de 1572 des terres de l'évêque mentionne un dolmen, la Pierre levade, aujourd'hui disparu[33].
Une voie romaine secondaire allant d'Angoulême à Périgueux traversait l'ouest et le sud de la commune par le Lyon, Hurtebise, les Maisons Blanches[35].
Moyen-Âge
Au lieu-dit nommé Terre sarrasine[Note 3], on a retrouvé vers le XIXe siècle de nombreux cercueils en pierre ; ce terrain était dans la tradition populaire un champ de sépultures des Sarrasins établis dans le pays, descendants des bandes d'Arabes repoussés en 732 par Charles Martel.
Le château féodal de Dirac, dont il reste des oubliettes creusées dans le roc et deux tours, appartenait à l'une des plus vieilles et illustres familles de l'Angoumois, les Tison d'Argence. Au XIIIe siècle, les Tison reconnaissaient à l'évêque le droit d'y séjourner lorsqu'il le requérait, « ami ou ennemi, en paix ou en guerre ».
L'évêque était aussi suzerain d'autres fiefs dans la paroisse, comme Puydonant[Note 4]. Lorsque l'évêque donnait sa première messe à la cathédrale Saint-Pierre d'Angoulême, lors du festin qui s'ensuivait, le seigneur de Puydonant devait fournir trois cuves, deux pour le vin qu'il prenait dans les caves de l'évêché, une pour l'eau, et devait surveiller que les invités ne manquent ni de vin ni d'eau pendant la durée du repas. À la fin, le restant lui appartenait. De plus, les Tison d'Argence devaient offrir le repas, découper le premier plat et le présenter à l'évêque lors de cette installation[33],[38].
L'évêque partageait aussi avec les seigneurs d'Argence le revenu sur les foires et la halle de Dirac[36].
Époque moderne
L'état des paroisses de 1686 précise que l'évêque d'Angoulême est le seigneur de cette paroisse de 139 feux dont la terre ne produit que peu de grain[39].
Au début du XXe siècle, l'industrie dans la commune était encore représentée par quelques tuileries et moulins à eau (moulin Barré, Combe-Loup)[33].
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L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[49]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[50].
En 2021, la commune comptait 1 519 habitants[Note 5], en évolution de +0,46 % par rapport à 2015 (Charente : −0,78 %, France hors Mayotte : +1,84 %).
La population de la commune est relativement âgée.
En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 26,7 %, soit en dessous de la moyenne départementale (30,2 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 35,5 % la même année, alors qu'il est de 32,3 % au niveau départemental.
En 2018, la commune comptait 753 hommes pour 766 femmes, soit un taux de 50,43 % de femmes, légèrement inférieur au taux départemental (51,59 %).
Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.
Pyramide des âges de la commune en 2018 en pourcentage[52]
Hommes
Classe d’âge
Femmes
1,6
90 ou +
3,5
8,9
75-89 ans
10,5
23,0
60-74 ans
23,5
22,2
45-59 ans
19,2
16,2
30-44 ans
18,0
13,0
15-29 ans
11,0
15,1
0-14 ans
14,3
Pyramide des âges du département de la Charente en 2021 en pourcentage[53]
Hommes
Classe d’âge
Femmes
1
90 ou +
2,7
9,2
75-89 ans
12
20,6
60-74 ans
21,3
20,7
45-59 ans
20,3
16,8
30-44 ans
16
15,6
15-29 ans
13,4
16,1
0-14 ans
14,3
Économie
Agriculture
La forêt occupe une grande partie du territoire communal.
Château de Dirac : Il n'a conservé que ses deux tours médiévales des XIIIe et XVe siècles. Elles encadrent le logis carré construit au XIXe siècle à la place du logis primitif[56]. Ce fief a appartenu pendant plusieurs siècles (dès 1180) à la famille Tizon d'Argence, famille importante de l'Angoumois, qui y ont établi une forteresse[57]. Ses nouveaux propriétaires ont restauré l'ensemble dans les années 2010 et aménagé des chambres d'hôtes, et deux émissions de La Maison France 5 leur ont été consacrées en partie[58].
Le logis d'Hurtebise actuel a été construit à partir de 1723 en respectant l'ancien logis et sa porte en plein cintre surmontée d'une bretèche[56].
Façade de l'église Saint-Martial...
... son chevet ...
... son bénitier...
... et sa nef.
Le château de Dirac vu depuis la vallée de l'Anguienne...
... et sa façade principale.
Lavoir.
Monument aux morts.
Langues régionales
La commune est en grande partie dans la langue d'oïl, et marque la limite avec le domaine occitan, dialecte limousin (à l'est et au sud)[59].
Georges Ancel (1870-1960), homme politique sous la Troisième République, s'est retiré au château d'Hurtebise.
Paul Dirac (1902-1984), physicien et mathématicien britannique, colauréat (avec Erwin Schrödinger) du prix Nobel de physique de 1933, dont la famille paternelle est issue de Dirac[60].
↑Les eaux continentales désignent toutes les eaux de surface, en général des eaux douces issues d'eau de pluie, qui se trouvent à l'intérieur des terres.
↑Actuellement les Sarrazines, d'après la carte IGN, surplombant la vallée des Eaux Claires.
↑Le toponyme semble disparu. Il serait à situer au sud de Frégeneuil vers Hurtebise et le Maine d'après le texte de 1318.
↑Population municipale légale en vigueur au 1er janvier 2024, millésimée 2021, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2023, date de référence statistique : 1er janvier 2021.
↑[Dawson et al. 2012] Marie-Claire Dawson, Sébastien Bernard-Guelle, Mathieu Rué et Paul Fernandes, « Nouvelles données sur l’exploitation des gîtes de silex au Paléolithique moyen : l’atelier de taille moustérien du Chêne Vert à Dirac (Charente, France) », Paléo, no 12, (lire en ligne [sur journals.openedition.org]).
↑« Dirac, carte interactive » sur Géoportail. Couches « Cartes IGN classiques » et « Hydrographie » activées. Les distances à vol d'oiseau se mesurent avec l'outil « Mesurer une distance » dans l'onglet « Outils cartographiques » à droite (symbole de petite clé plate).
↑ ab et cJules Martin-Buchey, Géographie historique et communale de la Charente, édité par l'auteur, Châteauneuf, 1914-1917 (réimpr. Bruno Sépulchre, Paris, 1984), 422 p., p. 152.
↑Christian Vernou, La Charente, Maison des Sciences de l'Homme, Paris, coll. « Carte archéologique de la Gaule », , 253 p. (ISBN2-87754-025-1), p. 391-392
↑M.L. Sandret, « Aveu de Jehan Chauval à l'évêque d'Angoulême Mgr Gaillard en 1318 », dans Revue nobiliaire, Librairie de la Société des Antiquaires de France, , 567 p. (lire en ligne), p. 249.
↑Richard Tallet, « Municipales: Alain Thomas passe la main à Dirac », Charente libre, (lire en ligne, consulté le )« Alain Thomas, le maire de Dirac a annoncé jeudi soir lors du conseil qu’il ne sera pas tête de liste en mars 2020. Mais il restera dans l’équipe conduite par la 1re adjointe Anne-Marie Terrade ».
↑Julien Prigent, « À Dirac, dénonçant « un harcèlement », la maire jette l’éponge dans un climat tendu », Charente libre, 16/3/2023 modifié le 17/3/2023 (lire en ligne, consulté le )« Anne-Marie Terrade a annoncé sa démission. Les choix de la maire de Dirac étaient vivement contestés jusqu’au sein de son équipe qu’ont quittée trois conseillers depuis le début du mandat ».
↑Nicolas Guiraud, « La future ex-maire de Dirac s’explique, neuf élus partent avec elle », Charente libre, (lire en ligne, consulté le )« Anne-Marie Terrade attend la validation de la préfecture pour démissionner de son poste de maire de Dirac. Neuf autres conseillers municipaux dont quatre adjoints l’ont suivie. Avant de tourner la page, elle explique sa décision ».
↑Nicolas Guiraud, « Bénédicte Montégu espère « ramener de la sérénité à Dirac » », Charente libre, (lire en ligne, consulté le )« Bénédicte Montégu conduira la seule liste constituée à l’occasion des nouvelles élections municipales de Dirac le 11 juin. Elle dévoile ses projets et ses priorités ».
↑Antoine Pascaud, « Dirac : La liste de Bénédicte Montégu n’aura pas besoin de second tour », Charente libre, (lire en ligne, consulté le )« Les élections municipales partielles intégrales de Dirac ont eu lieu dimanche 11 juin. La seule liste, « Ensemble pour Dirac » menée par Bénédicte Montégu, a été confortablement élue ».
↑Site de l'inspection académique de la Charente, « Annuaire des écoles » (consulté le ).
↑ a et bAssociation Promotion Patrimoine, Philippe Floris (dir.) et Pascal Talon (dir.), Châteaux, manoirs et logis : La Charente, Éditions Patrimoines & Médias, , 499 p. (ISBN978-2-910137-05-2 et 2-910137-05-8, présentation en ligne)
↑Jean-Paul Gaillard, Châteaux, logis et demeures anciennes de la Charente, Paris, librairie Bruno Sepulchre, (réimpr. 2005), 893 p. (OCLC908251975, présentation en ligne), p. 315
↑« Le château de Dirac devant les caméras de la Maison France 5 », Charente libre, (lire en ligne, consulté le )
↑Jean-Hippolyte Michon (préf. Bruno Sépulchre), Statistique monumentale de la Charente, Paris, Derache, (réimpr. 1980), 334 p. (lire en ligne), p. 55
↑Étienne Klein, Il était sept fois la révolution, Flammarion, , 242 p. (ISBN2081391937), p. 84.